подошел к двери. Охранники напряженно переглянулись между собой, понимая, что нельзя врываться в покои короля без разрешения и предупреждения. Но они достаточно доверяли главному стражу: он бы не посмел войти без стука, если только речь не шла о чем-то важном и срочном.
– Отец! – воскликнул страж, войдя в покои. Король, любовавшийся из окна на бескрайний бамбуковый лес, повернулся к сыну. Лучи солнца заиграли на камнях в короне, зажатой между его пальцами. Это был один из редких моментов, когда он не обращался к нему по титулу. Амон водрузил корону на голову и устремил взгляд на стоящего перед ним молодого человека, будто хотел ему о чем-то напомнить.
– Произошло ужасное! – сказал страж, затаив дыхание. – Он вернулся. – Выражение лица Эриса было напряженным. В глазах плескался страх, а по венам растекался адреналин. Когда до него дошли последние новости, он понял, что случилось то, чего все так боялись. Эрис так долго поддерживал свое королевство и своего отца, хотя тот относился к нему не лучше чем к прислуге, но теперь они столкнулись с угрозой, которая затронет всех их.
Амон, Лорд Земли, приподнял подбородок и посмотрел на сына.
– Если один может вернуться, то и другой тоже, – произнес он. – Разве ты не знал этого?
Эрис непонимающе нахмурился. Его грудь с хрипом вздымалась и опускалась в такт дыханию.
– Ты знал?
– Что он вернется? – Лорд Земли кивнул самому себе. – Конечно. – Он задумался. – Но я не знал, что он уже здесь.
Его лицо помрачнело при мысли о том, что случится дальше. Это выведет вражду между королевствами на новый уровень. Теперь Лорд Воды был не единственным врагом, тем, от кого они должны были защищать народ, тем, от кого они должны были защищать Элементаль.
– Что мы будем делать? – спросил Эрис. – Вслед за Лордом Воды к нам явится и Лорд Огня. Армия…
– Нет, – оборвал его Амон. – Где Дарен?
– Они в шахте. Все собрались там, прошел слух, что там начался Великий потоп.
Несмотря на все свое хладнокровие, Лорд Земли вздрогнул. Он лучше кого бы то ни было знал, что случилось в прошлый раз, когда на эти земли обрушился потоп. Причем в самое засушливое время года. Он был не уверен, что сейчас им удастся совладать с этой стихией.
Он был уверен в своем бессмертии, но хватит ли его, чтобы сохранить корону?
– Позови Ариану и Айзер.
Пришло время объединиться и напомнить всем об этом. Он знал, что Ариана была близка с Лордом Воды, знал, какими близкими друзьями были наследница Воды и наследница Земли. До сих пор ему удавалось контролировать их, но впредь следовало усилить контроль. Он должен чаще указывать им на их место и напоминать об этом всеми возможными способами.
– Они тоже там. Их похитили, – сообщил молодой страж, желая защитить девушек.
Амон воззрился на него, будто мог заглянуть глубоко в его сердце. Он уже давно понял, что под его крышей, в стенах этого королевства, образовалось некое сообщество, из которого он был исключен. Те, кто находились на его стороне, сами по себе были
