улыбнувшись на последнем слове. Пока Иван ходил на улицу, она ненадолго закрылась в горнице, потом умылась и затем послушно полезла на печку. Ей было спокойно рядом с Иваном, в его доме. Она здесь не боялась. Казалось, он заражал её своим бесстрашием. На печи девушка почувствовала, что находится там не одна. Она сразу поняла на ощупь, кто это. Два кота, мурлыкая, стали тереться о её ноги своими мордочками. Вечернее общение людей, их чаепитие совсем не интересовало котов. Чем больше Ксения узнавала Ивана, тем больше он ей нравился.
5
Низкорослый и третий, который был среднего роста и с пухлыми щеками, оставив свои снегоходы в середине деревни, снова вдвоём приближались к дому, в районе которого, горел фонарь. Первый раз они не стали подходить к дому, так как не нашли следов девушки. Они даже прошли по дороге дальше дома, чтобы посмотреть, не прошла ли Ксения к дому с другой стороны деревни. Следов нигде не было. Тогда их диалог был таким:
– Может, она обошла деревню и зашла к дому с огородов? – Спросил пухлый.
– Вряд ли. Расстояние-то какое. Да и не та погода, чтобы такие круки выдавать. Но мы это проверим. Смотри, фонарь уже не горит. – Сказал коренастый. – Сам погас?
– Это вряд ли, – ответил пухлый.
На этот раз сомнений быть не могло. Сбежавшая добралась сюда и сказала выключить освещение. На въезде в деревню они увидели следы девушки, когда она вышла на почти заметённые следы снегоходов, оставленные в первый раз. Преследователи уже сильно замёрзли. Утеплённая одежда уже не справлялась. Защитные очки, балаклавы, перчатки – всё это обледенело…. Бросив снегоходы в том же месте, что и первый раз, мужчины увидели следы того, как девушка ползла по их же почти исчезнувшим следам. Следы вели в дому с уличным освещением, которое теперь не горело. Они вели к окну, в которое Ксения стучалась. «Она тут». «Вон за теми зарослями ветлы тот дом, над которым недавно горел фонарь». В округе больше нет ни одного целого дома, тем более нет другого, пусть и негорящего, фонаря.
Когда коренастый и пухловатый немного отошли от дома, они остановились посовещаться, потом связались со старшим, спросили разрешения на дальнейшие действия. Высокий дал им указания по рации. Суть их заключалась в необходимости разведки и только после этого производить быстрый захват девушки. Им было снова сказано, что живой её взять желательнее. И самое главное (высокий несколько раз им это повторил): «Приютившие её в доме, должны поверить, что вы фэ-эс-бэшники, лишних жертв не нужно».
Должно быть, эти двое проводили тщательную разведку, потому что следы девушки уже исчезли под сыпавшимся с неба белым песком, который то и дело приходилось смахивать с защитных очков. Наконец, преступники решились действовать и стали приближаться к дому. Негнущимися в утеплённых перчатках пальцами убийцы обнажили пистолеты с длинными глушителями.
В этот момент их заметил Иван, выглянувший из-за угла своего дома. Он заметил длинные
