Для вас куда важнее скорость и гарантия того, что вы после этого благополучно вернетесь назад. Словом, сам разберешься.
– Да ладно, все будет пучком, – заверил Василий и его легкий разведывательный техно исчез в густых зарослях леса.
Проводив его задумчивым взглядом, Старик неспешно кивнул. И отвернулся, начиная расставлять по местам отлаженные Василием узлы армейского броне-костюма. Отстраненно наблюдая за тем, как его руки, не раз отлаживавшие боевую технику в течение пятнадцати долгих лет рабства, сами находят нужные действия, он улыбался.
Вообще-то, Старик был уверен, что после того памятного крушения шатла, в котором его разведгруппа находилась около трех лет назад, пришельцы и их новый строй без раздумий списали его как отработанный материал. Как ненужный им биологический механизм, который уже не отладишь, не восстановишь, и который работает только под допингом гипно-контроля, иначе боль мешает ему думать и двигаться.
Если припомнить, рассуждал между делом Старик, подбирая ключи и работая с техно уже как единое целое, на подсознательном уровне, их группу просто отправили на убой. Собрали отслуживших свой срок стариков, чей физический износ был куда выше разумного, и забросили эту группу в леса Урала. По сути, если бы не угодившая тогда в шатл шальная молния, они бы рано или поздно нарвались на какой-нибудь партизанский отряд вроде этого, и получили бы свое, погибнув в неравной стычке с повстанцами. Никаких хлопот для базового координационного центра пришельцев. Даже польза. Дополнительные людские ресурсы, которые они бы нашли, и которые гарлахи смогли бы использовать взамен пришедших в негодность рабов. Промышленные центры инопланетян (насколько Старик узнал уже только впоследствии), которые к тому времени достаточно густо покрыли некогда свободную от пришельцев планету, изнашивали работающих на них людей куда быстрее, чем подконтрольные гарлахам поселения успевали произвести пополнение, Но Старику повезло. Он выжил и уже заканчивал ковыряться в своем боевом техно, когда на него вышла группа Василия.
– Эй старик, это ты, что ли, свалил этот треклятый шатл? – услышал тогда Старик сквозь звон в левом ухе.
Насколько он помнил, звон появился сразу же после того, как только его разум вышел из-под гипноконтроля координатора гарлахов. Но в чем была его причина, Старик просто не знал. Впрочем, судя по всему (рассуждал он спустя года три после этого) все было вполне логично. Пятнадцать долгих лет запредельной работы разума, находящегося в постоянном гипноконтроле над неугодными координатору мыслями, все же сделали свое закономерное дело и его мозг определенно работал уже не так хорошо, как когда-то.
– Это не я его сбил, – нахмурился тогда Старик, с трудом сосредоточив свой разум на реальных событиях, а не на расползающейся по телу боли после того, как только его разум начал четко осмысливать степень повреждения всего организма в целом. – Он сам упал. А вот координатора уложил я.
Равнодушно кивнув на труп землянина,
