закончились. Лишь краешком сознания Айси отметила, что залпы стали подозрительно редкими и в какой-то момент вообще смолкли, погрузив ангар в практически полную мглу.
– Твари! – словно от боли, вскрикнул Липовски и пошатнулся, а потом и Айси ощутила резь в боку и увидела красную индикацию в визоре. Больше она не увидела ничего.
Глава 4
Торг
Пробуждение пришло резко, на одном вдохе; Айси вскинулась, стукнувшись о стену крошечной камеры. Медикаментозный сон обладал всеми элементами полубессознательного бреда, поскольку реонский организм был менее восприимчив к препаратам в сравнении с человеческим и разум до конца не отключился.
Сложно сказать, что на деле было явью, но Айси обрывками, будто документальной нарезкой картинок, помнила, как ее вместе с Липовски тащили к пиратскому кораблю. Кажется, даже видела обломки фрегата, но очень хотела, чтобы именно это осталось сном. Процесс снятия брони, словно патрульные были мертвыми тушами животных, которых выковыривали из панциря для употребления в пищу, Айси уже зафиксировала лучше, как и то, что их бросили в камеру – как бесполезный мусор, друг на друга.
Липовски еще не пришел в сознание; столкнув его с себя, Айси села, прислонившись спиной к ледяной стене, и попробовала собрать мысли воедино. Хотя получалось плохо: в голове стоял болезненный туман, из-за острой жажды тоже не думалось.
Им сохранили жизнь. Не убили. Забрали на корабль и куда-то везут. В добрые намерения пиратов Айси по понятным причинам не верила, потому на ум пришла лишь неприятная догадка о рынках невольников или чем-то подобном: в мирах гильдии рабовладение считалось запретной темой, в особенности если говорить о людях, хотя фактически многие ксеносы рисковали попасть в прямую зависимость от колонистов. Чаще всего и попадали, если являлись менее развитыми, чем люди. Об этом предпочитали не распространяться. Как и о судьбе пропавших патрульных: может статься, что они не погибли, как официально фиксировалось в документах, а были проданы в рабство в нейтральных секторах. Никто искать не станет – гильдия четко обозначала границы влияния.
Собственно, что́ Айси знала о происходящем за пределами контролируемых гильдией секторов? Очень мало. Там обитали ксеносы – далеко не все были похожи на людей. Айси в других расах не разбиралась, она информацию о реонцах-то получала только из сети и без гарантии, что правдивую. Правила чужих миров ей тем более были неизвестны, но Айси тщетных иллюзий не питала: вряд ли стоит ожидать иного, чем враждебное, отношения к людям. Точнее, к патрульным. Айси не являлась человеком, но жила как человек. И служила как человек. И ничего хорошего ей не светило.
Для собственной пользы пришлось срочно заблокировать поток непродуктивных бессвязных мыслей. Айси с трудом поднялась на подкашивающихся ногах, чтобы осмотреть камеру: узкий тупик с серыми стенами и низким потолком. Ожидаемо, никакой возможности открыть дверь и выбраться не обнаружилось. Предметов, которые могли послужить оружием,
