едва поспевал за шустрым щенком.
– О, конечно, – Хвостик слегка сбавил шаг, запоминая указания Хрюни.
– Вернуться домой следует до наступления темноты, не следует уходить вглубь леса, нельзя шуметь, мусорить и вредить лесным обитателям: животным и птицам, насекомым и растениям, – поросёнок на мгновение замер, а после продолжил. – Нельзя также пробовать на вкус незнакомые ягоды и грибы, они могут быть ядовиты и привести к отравлению. А ещё никогда нельзя ходить в лес одним, без взрослых, – закончив предложение, Хрюня выдохнул, а потом испуганно взвизгнул. – Ой, Хвостик! Мы же нарушили правило!
– Да, – щенок покачал головой и остановился перед высоким и старым орешником, широкая крона которого едва пропускала солнечный свет, лишь бледно подсвечивая насыщенно-зелёные листья. – Но мы, кажется, уже пришли и отступать назад будет глупо, – Хвостик улыбнулся и, пригнувшись к самой земле, медленно обошёл дерево, сосредоточенно улавливая носом запах, в попытке напасть на след искомых трюфелей. – Нашёл! – завершив круг, щенок остановился напротив поросёнка.
– Нашёл? Трюфельные грибы?
– Нет, намного лучше, я нашёл друга, – Хвостик внимательно посмотрел Хрюне в глаза и озорно улыбнулся. – Я про тебя говорю, если ты не понял.
Поросёнок на это довольно хрюкнул, – несмотря на заложенный нос, я тоже сумел отыскать друга. Это про тебя, Хвостик, если ты не понял!
Новоиспечённые друзья радостно засмеялись, чуть погодя скрепляя свою дружбу крепким тёплым объятием.
– Кстати, грибы я, кажется, тоже нашёл, – Хвостик тявкнул и указал лапкой на корни орешника, выступающие из земли. – В том месте пахнет именно так, как ты описывал.
– Нужно проверить, – Хрюня разворошил копытцем опавшие листья и подкопал пятачком почву. – О, это действительно они! Удивительный у тебя нюх, Хвостик!
Уже возвращаясь обратно с богатым уловом трюфельных грибов, воодушевлённый своими способностями Хвостик почти ничего не замечал вокруг, наслаждаясь лишь вкусом победы и беззаботно следуя за Хрюней, хорошо знавшим все тропинки в лесу.
– Стой, смотри, – поросёнок застыл на месте. – Не двигайся, дадим ей возможность уйти.
Хвостик вгляделся вперёд и тут же замер, внимая серьёзному шёпоту поросёнка, ведь буквально в двух шагах от них, высунув из пасти длинный язык, медленно проползла довольно упитанная и опасная на вид змея. Настороженно подняв голову и издав предупредительный шипящий звук, змея вернулась в исходное положение и невозмутимо продолжила путь, в скором времени скрываясь за стеной густого зелёного кустарника.
– Кто это был? – Хвостик боязливо пригнул уши к мордочке, сжимаясь в комочек.
– Это – уж, он не ядовит, но весьма опасен. А ещё в лесу можно встретить гадюку, вот кого действительно стоит избегать. По бокам головы ужа хорошо заметны оранжевые, жёлтые, грязно-белые светлые пятна, а вот голова гадюки явно отграничена от тела
