кивнул головой, и на костер вылился ушат воды. «Дзынь» – раздался очередной звон, и егерь растворился в воздухе со всем добром. Оцепенение с демонов тут же спало. Вил кинулся к тому месту, где только что находился их обидчик, но того и след простыл. Даже никакого магического эфира не осталось.
– Вот, гад. – Барбадос перевернул пустую плошку дном вверх. – Он еще и всю еду забрал!
– Пойдемте, братья, отсюда. – Эл подозрительно огляделся. – Лесовик, может и ушел. Но сколько таких ненормальных еще здесь может оказаться.
Демоны быстро собрались и двинулись дальше в чащу.
– Вот уж и не знаю, зачем такие олухи Яге понадобились. – Из-за сосны вышел Боровик. – Я ж им инстсруксию по поведению отдал. Прям, от сердца оторвал. А они, вместо того, шобы странички полистать. На еду накинулись.
– Так уж и от сердца… – С ветки сосны раздался смех. И вниз по стволу спустилась рыжая белочка. – И сколько же, по доброте душевной, у тебя, дядя Боря, монет в кошеле теперь?
– Ох, Варюша, ты ли это? – Боровик улыбнулся и погладил спинку зверька. – Так это ж чисто для развития и благоустройства леса. Круговорот, так сказать, деньгов в природе на благоустройство и развлечения населения.
– Видела я, как ты развлекаешься. – Белочка чихнула и тут же начала умывать свою мордочку. – То охотником прикинешься, то лесником…
– Так скучно же, племяшка. – Боровик тяжело вздохнул, поправляя свою круглую красную шляпу, как у мухомора. Да и сам мужичок был похож теперь на огромный гриб. – Отроков к Яге меньше приезжать стало. Все своих чадушек пытаются по заграницам рассовать. Туристов тоже немного. Их, вишь ли, наш сервис не устраиваить. Иногда за целый год никого нового не увидишь. Вот и развлекаемся, кто как может. Да шо я перед тобой отчитываюсь-то. – Мужчина хитро посмотрел на племянницу. – Ты вон их сама по лесу не меньше часа гоняла, пока на меня вывела. А блудить вредных созданий здесь – это лешачье дело. Никак хлеба насушного лишить нас желаешь?
– Ладно, дядюшка, не серчай, – белочка провела пушистым хвостом по огрубевшей мужской ладони, – я вернулась. Значит и веселье будет. Много! – Рыжая подмигнула Боровику. – Поспешу я, а то эти олухи и за год до бабули не доберутся!
Зверек пробежал пару метров по стволу, перебрался на ветку, дошел до ее конца, распушил хвост и перепрыгнул на соседнее дерево. А там и следующее… Пара минут, и белочка скрылась с глаз Лесовика.
– Ох, и не завидую я тем, за чей счет это веселье организуется. – Боровик улыбнулся, подкинул на ладони тяжелый кошель и направился в чащу леса, отчитываться перед начальством за происшествие.
7.
Звуки вечернего леса обволакивали горе туристов со всех сторон. Эхом разносился дробный стук дятла по древесной коре. Ему вторило размеренное кукование кукушки. В густой траве постоянно, что-то шуршало и пищало. Дальние кусты шевелились, скрывая диких жителей. Все занимались
