Хотя замок был похож на сказочный, не было тут никаких говорящих зверей или живой мебели… да и вообще ничего живого, кроме ледяной имитации бабочек с птицами. От одиночества, времени и непрекращающейся ностальгической мелодии, казалось, Оливер скоро сойдёт с ума. Наконец, спустившись (а точнее, упав) с очередной винтовой лестницы и открыв сотую с лишнем дверь, Клэйн вышел во внутренний сад. До этого, проходя по светло-голубым полупрозрачным балконам и галереям, он не видел, чтобы этот сад вообще был. Но вот он тут.
По краям сада, по стенам "росли" витиеватые хрустальные плющи со стеклянными цветками. На дальней стене, вверху, были часы. Вернее, круг с вырезанными на льду римскими цифрами, без стрелок. Под часами в ледяной окантовке, словно в рамке было выложенное из мельчайших кусков льда слово, величиной во всю стену. И было это слово "Вечность".
Но что самое удивительное – посреди неживого сада лёд переходил в тонкий снег, а снег кругом в самом центре сходил на нет, обнажая голубоватую от мороза траву. И посреди этого островка зелени красовался большой куст красных роз. Не давая себе отчёта, Оливера подбежал к кусту, опустился на одно колено и коснулся цветка рукой. Он был холоден, но не так, как всё остальное в этом месте. В лепестках текла жизнь. Единственная жизнь во всём этом дворце… даже учитывая Оливера… ну, или так казалось.
–Ну как, нравится?
Голос шёл из-за спины Оливера. Клэйн быстро встал и обернулся. В дверном проёме, откуда секунды назад вышел сам мертвец, стоял, опершись спиной о стену, Кай. Лицо его сохраняло лёгкую улыбку, но взгляд был холоден, прямо как весь дворец. На этот раз сломанный меч не висел рядом с его поясом, он был безоружен… хотя, вероятно, ему и не нужно было оружие.
–Этот замок… твой? Ты его создал? – спросил Оливер.
–Можно и так сказать. По крайней мере, этот мир создал я.
–Зачем ты притащил меня сюда?
–Я покопался в твоей памяти… нет, вернее будет сказать, в твоей истории. И да, в основном я смотрел на события 162 года назад.
Оливер нахмурился и напрягся, приготовившись, кажется, сорваться с места и напасть. Но этому не суждено было случиться – его прижало к земле давлением, словно гравитация для Клэйна была увеличена в тысячи раз. Всё его тело лежало на холодной траве, не в силах пошевелиться от такой давящей силы.
–Не советую. Чтобы убить тебя, мне не потребуется даже палец о палец ударять. Буквально. Тем более, я не особо хочу этого. Я понимаю, что после вчерашнего… хотя, говорить про время не имеет смысл… хм… после событий с Некрономиконом ты никому не веришь и считаешь всех врагами, но поверь: я тебе не враг. Наоборот, наши цели вполне себе схожи. Ты можешь помочь мне, а я – тебе.
Маг отменил это давление, не двинув и мускулом, и Оливер медленно встал на ноги, всё ещё с недоверием и неприязнью смотря на Кая.
–И как же… слабак вроде меня может быть полезен такому ох-какому-сильному тебе? –
