ни краски, и в уголке всей этой площади – большой стол, заваленный бумагами и разнокалиберными контейнерами из всевозможных материалов от стекла до, кажется, даже резины. Они были совершенно разных форм и размеров, некоторые были даже открыты, а часть даже валялась на полу, как ненужный мусор.
Я в очередной раз пожалел, что пришел сюда.
Зашуршала в другом углу комнаты шторка, сделанная из толстых резиновых полосок, и через нее вошел мужчина среднего роста. Коротко стриженный брюнет с высокими залысинами, в очках с темной оправой, и с мечтательной улыбкой на губах. В обоих ушах у него было по широкому тоннелю, закрытому сплошным плагом.
– А, Лиза, душа моя! – радушно поприветствовал он нас. – Молодой человек, здравствуйте! Я Виктор!
– Лайт. – представился я, потратив целую секунду на то, чтобы вспомнить, как меня зовут.
– Очень приятно, Лайт. – Виктор слегка поклонился. – Вы по направлению корпорации сюда?
– Что? – не понял я. – Какой корпорации? Нет, я сам по себе. Я с Лизой.
Виктор несколько секунд глядел на меня, склонив голову к плечу, а потом кивнул:
– Тогда прошу в операционную!
– Что, сразу? – напрягся я. – Я… Не готов!
– К чему? – Виктор взглянул на меня поверх очков. – К осмотру?
– Осмотру? – не понял я.
– Ну конечно! Сперва мне нужно составить карту вашего тела, чтобы понять, какие у вас могут быть ограничения по железу… Я же не могу что подряд пихать в человека, а вдруг конфликты начнутся или отторжение? Я дорожу своей репутацией.
Я грозно посмотрел на Лизу, которая ни о чем таком не предупреждала, и с облегчением ответил:
– К осмотру готов, да. Идем.
За шторкой скрывалась та самая операционная с фотографии – кипенно-белые стены, выкрашенные какой-то глянцевой краской, такой же пол, на котором даже мои, полностью сухие ботинки, все равно будто бы оставляли мокрые следы, и запах спирта в воздухе.
Ну, хоть не миндаля.
Я лег на предложенное кресло, предварительно разувшись по указке мясореза. На пальцы рук и ног мне прицепили какие-то прищепки, на голову надели обруч, и дополнительно ко всему этому сверху расположили что-то похожее на космический бластер из фантастических фильмов прошлого века.
– Ненадолго отключитесь. – предупредил Виктор откуда-то сбоку. – Это быстро, десять минут.
Я хотел ответить, чтобы он уже поскорее приступил к работе, но не успел ничего сказать. В глазах потухло.
Когда я снова открыл их, в моем состоянии вроде бы ничего не изменилось. Руки и ноги были на месте, никаких новых ощущений я не испытывал и никакого железа в теле не ощущал. Уже неплохо.
– Лайт, что за дела?! – ввинтился в уши возмущенный голос Лизы. – Ничего не хочешь объяснить?!
– Да, молодой человек, вы бы потрудились! – вторил ей Виктор. – Шутки у вас
