более спокойно, хоть и быстро подмерзая в своей легкой летней одежде, я шел среди столичной толпы, стреляя глазами в поисках ближайшей точки обмена. И никак не мог избавиться от ряда тревожных ощущений. Да, моя психика и так работала на критических оборотах, учитывая всю ту фантастику, которая с порога завалилась в мою жизнь и нагло разместилась в голове, как в личных апартаментах. Но спасибо рациональной основе моего я, потому что логика продолжала подбрасывать неожиданные идеи в горящее здание моей адекватности. Какова вероятность того, что я услышал такой удачный для себя разговор двух бездушных клерков? Я редко обращал внимание на гомон вокруг своей персоны, но чтобы впервые подслушать и сразу урвать джек пот? Что-то слишком просто. Подозрительно просто. Не может ли такое случиться, что старик из ломбарда, назвавшийся наблюдателем, подкидывает различные завязки для остроты сюжета? Какие правила у этой реалистичной игры?
Меня не покидало чувство, что такие скачки не могут продолжаться каждый уикэнд, как поход с друзьями по барам. Я совершенно необоснованно был уверен, что количество раз, когда мне позволят перемещаться между разными годами, ограничен. Сколько попыток у меня осталось? И не лучше ли будет забить на мелочное эгоистичное обогащение и не выкинуть ли что-нибудь по-настоящему значимое? Но что? Разрушить жизнь какому-нибудь значительному в мое время человеку или, напротив, спасти того, кому уготована жестокая и несправедливая участь? Вмешаться в чью-то жизнь одним элегантным движением или полностью демонтировать ее мощной энергоустановкой?
Вопросы, плодящиеся в моей голове со скоростью кроликов, заполняли все пространство, не оставляя места для жизненно необходимых функций. И поэтому я был крайне благодарен провидению, бросившему в меня вожделенную точку обмена валюты. Прогнав сложные экзистенциальные дилеммы, я протиснулся в тесную проходную. Сам пункт был занят, так что я мог спокойно подготовиться. В основном морально. Первый удачный опыт поднял мою планку адекватности в глазах окружающих. Я теперь гораздо увереннее шарил по рюкзаку в поисках необходимых ресурсов. Но все же червь сомнений, грозящий в любой момент вырасти в Шаи-Хулуда, явно не собирался дремать. Лучше перебдеть, чем копать яму для бренных останков своей мечты. Или тела.
Наконец, кабинка освободилась и я поспешил внутрь. Здесь меня ждала уставшая девушка, которой явно было все равно, кто перед ней – Вася из Бирюлево или арабский шейх. Она непрестанно бросала взгляд на настенные часы, словно время должно было устыдиться своей нерасторопности и потечь быстрее.
Я молча опустил деньги в приготовленный ящик, который мгновенно с железным ударом поменял своё положение в пользу кассира. Она достала банкноты и так же, как и ее коллега, не глядя положила их в аппарат. Здесь у нее уже был компьютер с готовой формой для чека. Под шорох пересчитываемых бумажек, она что-то быстро наклацала по грязной дешевой клавиатуре.
– Есть паспорт?
Я
