некромант или ведьма.
* * *
На следующем занятии первый курс разделился на группы. Наша отправилась к ведьмам в зоопарк. Выбирать фамильяров. Я настроилась на развлечение.
Питомник животных находился рядом с конюшней. Длинный павильон, уставленный вдоль стен клетками. В клетках – в основном птицы: совы, вороны и другие, еще – много котов, небольшие собаки, похожие на такс и терьеров.
– Хищники обычно умнее и более активны, поэтому их чаще используют в качестве фамильяров, – объяснила ведьма-преподаватель. – Птицы пользуются большой популярностью, их можно посылать с поручениями и письмами, разведывать местность их глазами и другими способами использовать их умение летать.
– А почему нет крупных хищников? – разочарованно спросила одна из девушек. – Волков, крупных собак или рысей?
– В общежитии их держать неудобно. Эти неудобства перекрывают преимущества крупных животных. В сущности, преимуществ у них всего два – способность носить тяжести и нападать на людей, да и то – серьезную опасность они представляют только для безоружных.
Студенты группы столпились около входа, разглядывая клетки с питомцами.
А я обратила внимание на крайнюю клетку, где копошилась целая стая мышей.
Одна мышь сидела у передней стенки клетки на попе, схватилась крошечными пальчиками передних лапок за прутья решетки и смотрела глазами-бусинками на людей. Ее круглые ушки были растопырены в стороны, что придавало ей вид безнадежно-печальный.
Мне стало ее жаль. Я, не задумываясь, выбросила в ее сторону жгутик и попыталась погладить им мышь по спинке. Я ждала, что жгутик оттолкнется от живой плоти, как отталкивался от тела Фальмы. Но он вдруг провалился внутрь мышиного тельца и даже как будто прилип к нему кончиком. Мышь встрепенулась, повела мордочкой по сторонам.
«Кто тут?» – я услышала испуганный голос внутри своей головы.
– Я… а ты кто?
– Я – Мыш.
– Мышь?
– Мыш. Я – мужчина.
– А я – Настя.
– Ты хочешь сделать меня фамильяром?
– А можно?
– Похоже, ты уже сделала. Ты же чувствуешь связь?
Я втянула в себя свой туманный жгутик, который кидала к мышке. Жгутик исчез, но связь осталась. Я теперь чувствовала, что рядом находится нечто живое и мое.
– Забирай меня скорее!
– Как же я тебя заберу? Я – призрак.
– Призрак? – ушки у мышки от удивления встали торчком. – Ты должна как-то меня отсюда забрать. Иначе меня съедят!
– Как съедят? Разве фамильяры едят друг друга?
– Мыши – не фамильяры. Мыши – корм для фамильяров!
Студенты отправились бродить между клетками. Я воспользовалась тем, что все они были заняты, и бросила по полу длинный тонкий жгутик, чтобы мои глаза оставались около Мыша.
Я
