приеду за тобой. Попробую перехватить Нейта и поговорить с ним. Почему ты мне не сказала, что мальчишка Гилла тоже там? Хорошо, что Колин сказала.
– Я, я не знаю.
– Эшли, не смей приближаться к Тайлеру Гиллу. Пообещай мне!
– Мам, обещаю, – тихо сказала я, но Колин все равно вертелась рядом и слышала каждое слово.
– А с Нейтом я обязательно поговорю.
– Хорошо.
–Увидимся в субботу. Целую.
В легких саднило от недостатка воздуха, но я даже не успела вдохнуть, потому что на меня накинулась Колин.
– Твоя мама права, Эшли. Тебе лучше отказаться от занятий у Нейта.
– Почему? – Страх сквозил в моем голосе.
Колин посмотрела на меня снисходительно.
– Потому что там он может сделать вид, что вы давно знакомы и общаетесь. Ты представляешь, какое это унижение и позор?
Я не могла дышать. Все и так валилось из рук, особенно после разговора с Тайлером и внезапной встречи в коридоре с Кэтрин. Страх поселился не только во мне, но и в этой комнате. Клубился в углах, дожидаясь ночи.
Колин продолжила поливать грязью Кэтрин и Тайлера. Слова лились изо рта, сдобренные оскорблениями и пренебрежением. Я хотела сбежать от них. Спрятаться и остаться наедине с собственными мыслями.
Я практически позвонила маме, чтобы она перевела меня в другой университет. Но вовремя остановилась. Ведь она никогда бы не пошла на такой шаг. Вместо этого забрала бы меня домой и лишила бы возможности получить образования. Яма собственного стыда уже была глубиной по пояс. А после такого я бы и вовсе увязла с головой.
***
Не существовало места спокойней, чем библиотека. Она не пользовалась особым спросом среди студентов. Лишь некоторые после лекций или в перерывах приходили сюда. Тишина, запах книг и спокойствие окружили со всех сторон. Я нырнула в мягкое кресло, скрываясь от внешнего мира. У Колин, Дженни и Ким были занятия, поэтому ничья болтовня не могла меня отвлечь.
На коленях покоилась книга. Однако ее я читать не собиралась. Она была больше прикрытием, нежели причиной. Куда больше меня интересовал роман в телефоне. Герои уже прошли этап ненависти и теперь наслаждались друг другом. Их поцелуи, касание и мимолетно брошенные словечки отзывались во всем теле. Я жадно поглощала строчки, мысленно ликуя, что они переместились на кровать. Удивительно, как автор умудрился так красочно описать страсть. От напряжения внизу живота пришлось сжать ноги. Стыд маячил на обочине сознания. Пришлось проигнорировать его, чтобы дочитать до кульминации.
Стук шагов прозвучал, как гром. Я подскочила, спрятала телефон в карман шорт и облизнула губы. Трясущимися руками распахнула книгу и попыталась сконцентрироваться на тексте. Буквы расплылись перед глазами. Румянец предательски обжигал щеки, с потрохами выдавая меня. Я молила всех Богов, чтобы из-за угла не вырулила Колин. Она бы в два счета
