помощь, – напомнил Нил, издевательски приподняв бровь. – Ты же сама можешь о себе позаботиться.
– Брат, не позорься, – пристыдил его Лал.
– Да ладно, – зло бросил Нил. – Я и так позор всей семьи.
– Я не это имел в… – начал Лал.
Но я вмешалась в их братское воркование:
– А можно мы вернёмся к моменту, когда вы собирались рассказать, где сейчас мои родители?
– Они прошли через пасть чудовища в иное место, – ответил Лал.
Мне очень, очень хотелось верить, что «пасть чудовища» – всего лишь метафора. Я представила длинный язык демона и его гигантские клыки, и моё сердце забилось часто-часто.
– Ты хочешь сказать, что их съел раккош?
– Нет. – Нил, повернувшись ко мне спиной, поправлял седло на коне. – Не в буквальном смысле слова.
– А как можно съесть не в буквальном смысле?
– Они перенеслись в другое измерение, – ответил Лал, будто повторял выученный урок. – Защитные заклинания вроде того, что было у вашей семьи, становятся очень ненадёжными к концу срока их годности.
Но заклинания – не скисшее молоко!
– Мне сегодня исполнилось двенадцать лет, – выпалила я.
Братья кивнули, словно им это было отлично известно. Я же чувствовала себя испуганной, истерзанной, потрясённой. Мне требовались хоть какие-то ответы – немедленно.
– Что. Случилось. С моими. Родителями? – как можно твёрже спросила я.
– Ты всё равно не поймёшь. Слишком сложно объяснять, – буркнул Нил.
– Представь… – Лал мечтательно посмотрел на небо. – Представь, что где-то умирает большая звезда. Она сначала расширяется, потом сжимается и в конце концов взрывается и превращается в чёрную дыру.
Ну ладно. Хотя Нил считал меня совсем дурочкой, о чёрных дырах я всё-таки знала. Я даже бывала в планетарии и, между прочим, любила смотреть по телику научные передачи с Шейди Сэйди – учёной леди.
– Но какое это имеет отношение к моим родителям? Или к заклинаниям? Или к раккошу?
– Заклинание, которое вас защищало, сдулось, – попытался объяснить Лал.
– Сдулось?
– Оно стало терять силу, – вмешался Нил. – Перед тем как взорваться, оно вышвырнуло из себя материю – твоих родителей – в другое место, другое измерение.
Я попыталась сформулировать вопрос:
– Но почему тогда я ещё здесь?
– Видимо, это заклинание было привязано именно к ним. Возможно, есть дополнительное заклинание, хранящее тебя, – сказал Лал. – В любом случае, заклинание с истёкшим сроком годности делает нестабильным всё вокруг себя, в данном случае – границы между разными измерениями.
– Поэтому раккош и смог пробраться в твой мир, – перебил Нил. – Мы выслеживаем его с тех пор, как он учуял запах вашего истекающего заклинания. И, если мы не уберём тебя отсюда как можно быстрее, скоро появятся и другие.
Всё
