имеют особое место.
– Ничего страшного. Я понимаю, что материал не самый интересный, но Вы успешно выполняете задания, подтверждая свои знания. Поэтому, Вера, Вас можно похвалить. И, что очень важно, книга – это совмещение полезного с приятным, – учительница взяла свободный стул и села подле девочки. – Всегда берегите и цените книги. А теперь, не хотите вместе ознакомиться с началом истории? – голос её прозвучал непривычно мягко, не так, как она всегда объясняла темы спланированных уроков.
– Конечно хочу!
Вера тут же потянулась к книге, которую уже активно ощупывала и изучала. Она была рельефной, с множеством выпуклостей. На переплётной крышке изображено что-то громадное и массивное – единственное, что смог разобрать незрячий ребёнок. Чувствовалось, будто здоровяк пристально смотрел на девочку.
– На обложке проиллюстрирован лес, где по центру расположено старое могучее Древо, подобно солитёру. – Очевидно, Вера не знала смысл такого выражения, поэтому Валентина Никитична пояснила, – В ландшафтном дизайне это особый приём – отдельно стоящее дерево или кустарник в европейских странах. И вот история крутится вокруг одиночества, от которого Древо стремится избавиться.
– А существуют ли такие растения, которые, как люди, способны разговаривать? – Вера не сразу задумалась о том, что произнесла вслух.
– Верочка, – загадочно улыбнувшись, и неожиданно нарушив свою обыденную формальность, Валентина Никитична положила свою руку на худенькую кисть ученицы; на мгновение женщина позабыла о своей привычной строгости, – разные сказочные существа, что-то вроде мудрых и разговорчивых растений, конечно, существуют лишь в мифах и фольклоре. Однако в этой книге они способны оживать благодаря волшебству слов. Просто они становятся реальными в мире наших фантазий, словно наш мир – мост между действительностью и иллюзией. Ты же любишь мечтать, не так ли?
Вера лишь утвердительно промычала.
– Иногда границы между реальностью и миром сказок настолько смываются, что невозможно отделить одно от другого.
Валентина Никитична, столь серьёзная и требовательная женщина, в самом деле сказала это? Неужели даже взрослый, очерствелый человек может витать в облаках, и, подобно маленькому ребёнку, верить в эти детские сказки?
Веру поразило такое нехарактерное для Валентины Никитичны поведение. Конечно, девочка была рада, что женщина впервые подпустила её так близко к себе, позволила заглянуть в ее внутренний мир. Но сначала дитя на мгновение опешило, замолчало и какое-то время не двигалось. Словно ее разум захватил неизвестный, опасный вирус, вызвавший паралич всего тела. И, осознав, насколько нелепо теперь выглядит Вера, она поспешно раскрыла книгу и начала читать первую страницу этой долгой и запутанной сказки.
Уже в самом начале девочка наткнулась на новые, прежде неизвестные слова. Внимательно и нежно Валентина Никитична
