В голове приятно загудело.
– Он обучал тебя, но действовал ты самостоятельно? – спросил рикс.
– Не всегда, часто он помогал, – признался я. – Честно говоря, я очень хотел от него избавиться.
– Почему?
– Он хотел забрать мое тело, но не смог. Мы постоянно… боролись. Он не такой, как мы. Очень древний и очень… страшный. Рикс, Азимандия чуть не обделалась, когда поняла, кто перед ней.
– Надеюсь, вы прикончили эту суку? – медленно произнес Винсент.
– Хуже. Он одолел ее и сделал своим Существом, а потом отнял все Руны.
– Буря! – Винсент ударил по колену, придя в восторг. – Хотел бы я это видеть!
– Боюсь, это не доставило бы тебе удовольствия. Это было очень… жестоко.
– Так ей и надо, доннерветтер! – пробормотал Винсент, вновь наполняя стаканы. – Вот кого точно не стоит жалеть! Она заслужила страдания, ты не представляешь, что я там видел… Давай выпьем, к черту эту тварь!
Мы еще раз выпили, ром был удивительно вкусный. Алкоголь – яд, и высокие Атрибуты Тела хорошо нейтрализуют его, поэтому Восходящего трудно перепить, но я ощутил, что даже меня слегка забрало.
– Ты мне веришь? – спросил я.
– Верю, – слегка заплетающимся языком ответил Винсент. – Не потому, доннерветтер, что ты мне тут наговорил… Я просто сам повидал в Единстве много похожего дерьма! Сам прошел через всякое… Видишь мой гвоздь?
Он задрал рукав комбинезона и продемонстрировал здоровенное волосатое предплечье с серебряной точкой стигмата. С виду – совершенно обычного.
– Вижу.
– Вот… А он ведь тоже непростой, буря! – погрозил мне пальцем рикс. – Не такой, как у тебя, но… Я получил его не в Храме, но об этом – тссс, Сигурд!
Я сосредоточился на его гвозде. Внешне все стигматы выглядели одинаково, но Белый Дьявол несколько раз упоминал, что «стигматы были созданы как оружие, которое старший вкладывает в руку младшего, открывая путь Восхождения, но Вечность сделала их рабскими оковами». Это означало, что стигматы, выдаваемые в Храме, были изменены, отличались от первоначальной задумки их творцов. Но что же такое у Винсента в запястье?
– Я могу посмотреть через Руну, рикс? – спросил я.
– Посмотри, посмотри, – разрешил Винсент. – Даже интересно, что ты там увидишь…
Да, под Истинным Взором имелось кое-какое различие. Разглядеть его просто так было невозможно, но теперь я видел, что на шляпке гвоздя Винсента не имелось клейма Вечности. Там, начертанный тонкими синими линиями, горел совсем другой знак.
Трехлучевая звезда.
Та, что вселенец называл странным словом «стелла».
– Орден Истинных? – спросил я медленно, пытаясь скрыть изумление.
– А, буря! Ты слышал о них! Я был там, в их летающей крепости, – он ткнул пальцем в потолок. – Когда-то нашел в Портале останки одного из них, поэтому
