либо в ямах с мешком на голове, либо в клетке. Каким чудом – или же за какие проступки – Хелерее удалось этого избежать, действительно загадка. Определенно не за воровство и разбой ее приручил Адепт, и не ради благих целей обучал всему тому, что даже опытные стражники могут не знать…
Едва не угодив в очередную пропасть, Хелерея отшатнулась от края чернеющей глубины. Множество тонких, извилистых и изгибающихся под немыслимыми углами тропинок пролегало над Бездной. Настоящей Бездной.
«Только не снова!» – взмолилась мысленно эльфийка и глубоко вдохнула. Необходимо было понять, по какой из дорог отправиться. Возможность бродить по гробнице, пока не откажут ноги или разум не прельщала. Девушка прижала руку к груди, а затем резко выбросила вперед – и от нее отделились несколько бледных силуэтов ее самой. Копии чуть помедлили, а затем пошли по трем дорогам, ближайшим к Хелерее.
Левая дорога, прямая и ровная, обвалилась тут же, как на ней оказалась иллюзия. Такая прекрасная возможность оказалась ловушкой. Неудивительно – когда простой и легкий путь оказывался верным?
Правая выглядела безмятежной, но девушка заметила, как ее копия постепенно истончается, тускнеет и рассыпается, пока не осталось ничего, что напоминало бы об иллюзии. На пробу, небольшой сгусток тьмы вылетел от руки иллюзионистки. Стоило ему приблизиться к дороге – и будто бы его и не было. Чары, высасывающие магию – темная эльфийка даже поежилась, представив, что было бы, если она пошла этим путем.
Только средняя тропа оказалась безопасной – копия дошла до конца и обернулась к Хелерее. Медленно, осторожно наступая, девушка все же пошла. На середине она даже выдохнула, поняв, что только эта дорога ведет к следующей зале – остальные беззвучно осыпались или же развеялись в тень.
Уже спустившись к арке гробницы, темная эльфийка поняла, как сильно проголодалась. Пошарив по карманам, она поняла, на предыдущем привале следовало ужаться в своих аппетитах. Даже миниатюрная фляжка оказалась пуста.
Девушка выругалась. Все пошло не по плану. Припасов нет, она уже измотана, а чертов артефакт еще даже не близко.
–Вдох-выдох и пошла, – попыталась приободрить себя Хелерея. Вышло откровенно жалко. Впрочем, выбора идти или не идти перед ней и не стояло – и девушка шагнула в неизвестность.
Мгновенно ее уши заложило от обилия звуков. Грохот воды, завывания ветра, треск костра, и даже голоса эльфов.
–Это невозможно…– обронив фразу, она так и осталась с открытым ртом.
Перед ней была пещера – но одновременно залитая солнцем полянка у горной реки. Усыпанная сочными цветами всех мыслимых и немыслимых цветов, она словно сошла со старых сказок об эльфах Великого Леса. Высокие деревья с игольчатыми листьями окружили поляну точно страж-кристаллы, а посередине располагался круглый стол, выдолбленный из белой, сверкающей в свете солнца глыбы. Места для множества эльфов было предостаточно, но самих их видно не было. Лишь двигалась тонкая изящная посуда, раздавались
