встала передо мной, что на глаза навернулись слёзы.
– Ну-ка прекрати немедленно! – приказала я себе, глядя в зеркало. – Чего нюни распустила, всё будет хорошо!
Босые ноги замёрзли, руки тоже стали ледяными. В квартире холод, а я, распаренная после ванны, сижу тут битый час, полуголая! Не хватало ещё заболеть!
Вскочив, я бросилась одеваться. Натянув на себя любимую пижаму, а на ноги шерстяные носки, я заглянула в холодильник и поняла, что зря так оделась. Полки сияли пустотой, лишь на верхней лежал засохший кусочек сыра. Я привыкла есть то в кафе, то в буфете на работе.
– И она ещё мечтает о семье! – фыркнула я. – Да ты, дорогая Наталья, даже себя прокормить не можешь, не то что ещё мужа и ребёнка!
Так, кажется, я начала разговаривать сама с собой. Всё, это уже каюк. Психушка, блин, какая-то!
Злая как собака, я влезла в джинсы, стянула ещё влажные волосы в тугой узел на затылке и, надев куртку поверх пижамной кофточки, вышла на лестницу. Часы показывали половину десятого, но, кажется, где-то рядом недавно открыли круглосуточный супермаркет.
Однако добраться до магазина мне было не суждено. Едва свернув за угол, я услышала чей-то жалобный писк и звериное рычание. Обойдя дом, я увидела знакомого бродячего кота, для которого иногда брала хлеб в буфете. Маленький рыжий кот сейчас отчаянно сражался со сворой собак. Они окружили его плотным кольцом, угрожающе лаяли и щёлкали зубами. Кот пытался отбиться от них, но, видимо, в какой-то момент понял, что это бесполезно, и, скрутившись в клубочек, вжался в асфальт. Покорился судьбе-злодейке. Собаки тут же напали на него и стали рвать.
Не помня себя, я отломила хлипкую ветку от стоящей рядом берёзы и бросилась в свору агрессивных животных.
– Ты что делаешь, дура?! – раздался сзади чей-то вопль, но я даже не обернулась. – Да они же загрызут тебя и не заметят!
Размахивая импровизированной дубиной и оря благим матом, я била собак, стараясь не обращать внимания на их горящие ненавистью глаза и зубы, готовые вот-вот сомкнуться где-нибудь на мне. Поняв, что прогнать их не получится, я молниеносно наклонилась и, подхватив еле живого кота на руки, бросилась к подъезду. Собаки неслись следом. Вокруг были люди, кое-кто стоял разинув рот и наблюдал за происходящим, но никто даже не подумал помочь.
Я спаслась каким-то чудом. Бежать по мокрому от дождя асфальту было очень тяжело, я боялась только одного – упасть. Но, видимо, у меня был авторитетный ангел-хранитель, так как я успела добежать до подъезда и захлопнула дверь перед носом самой быстрой собаки, несущейся за мной по пятам.
Еле переставляя ноги от пережитого ужаса, я поднялась на свой этаж, вошла в квартиру и бережно положила кота на ковёр. На него было страшно смотреть. Левое ухо было практически оторвано от головы, передняя лапка странно изогнулась, из страшно разорванного бока лилась кровь. Из горла кота вырывалось сиплое дыхание с хрипом. Слёзы полились у меня из глаз. Опустившись на колени перед котом,
