что показалось, проваливаюсь под землю. На грудь будто легла гиря, которая давила на легкие. А уж когда я подошла к железному ведру и схватила его, внутри окончательно перемешались разные чувства: там был и страх, и тревога, и отчаяние, и борьба за справедливость. Я прекрасно осознавала, что рискую, представляла последствия и все равно взяла это ведро с водой и потащилась с ним к тем ребятам.
– Либо танцуй, либо я сломаю тебе шею, чудик, – сказал один из этих уродов.
– Эй! – крикнула я. Удивительно, но мой голос звучал уверенно. Парни повернулись одновременно, и в этот момент я облила их водой. Хулиганы отступили от худощавого Сергея, они трясли головами и протирали руками глаза.
Время было не на моей стороне, поэтому, не придумав ничего лучше, я подбежала к пареньку, схватила его за руку и дернула за собой. Мы побежали, пока еще была такая возможность.
– Сюда, – скомандовал мой новый знакомый, уводя меня за один угол, а затем за другой. Впереди стояла старая желтая машина, которую в народе называли «буханкой». Сергей потащил меня к ней, и мы уселись на корточки в надежде, что нас не увидят. Когда хулиганы появились на горизонте, я закрыла глаза и стала молиться: «Пусть пройдут мимо, пусть пройдут мимо».
– Не бойся, – прошептал рыжеволосый парнишка. – Они слишком глупые, чтобы сообразить.
Я открыла глаза и поразилась: в самом деле, парни пошли прямо, они и не подумали сворачивать на эту улицу. Хотя было очевидно, что нас стоило искать здесь.
– Как ты?.. – неслышно произнесла я. У меня тряслись руки и колени. Я никогда не считала себя храброй. Хотя что такое храбрость? Наверное, она появляется в тот момент, когда ты уже рискнул, когда обратного пути нет. Именно в такие минуты начинает происходить что-то невероятное.
– Догадался? О, ну это легко. Люди самоутверждаются за счет слабых в одном случае – если они идиоты. Умным для этого достаточно открыть рот и сказать что-то крутое. Идиоты же могут нести только чушь. Поэтому им приходится искать кого-то вроде меня, чтобы выглядеть сильнее.
Я внимательно посмотрела на Сергея, он говорил и выглядел иначе, совсем не как жертва. Да, этот парень не мог дать сдачи, однако он словно был выше происходящего, словно видел мир под другим углом. Я поразилась его рассуждениям.
– Наверное, нам стоит куда-то переместиться.
– Стоит, но для начала… Меня зовут Сергей, а тебя? – он протянул мне свою довольно худую руку.
– Ангелина, но можно просто Лина, – я приняла его рукопожатие и улыбнулась.
– Рад знакомству.
– Взаимно.
Мы поднялись, и я смогла как следует рассмотреть нового знакомого. У него на голове завивались короткие рыжие пряди, нос был усыпан веснушками, а глаза напоминали два янтарных камня. Вот же кого полюбило солнце.
– Пошли, Ангелина?
– Угу, – я кивнула, и мы стали подниматься по тропе, которая вела к более оживленной улице. У Сережи зазвонил телефон, он быстро при�
