Одна ставка на мой поединок чего стоит. Не удивлюсь, если узнаю, что по возвращении в столицу Гуннар прикупит себе жилье в нашем торговом квартале.
Лада отчасти была права. Несмотря на то, что я выглядел бодро, нормально отдохнуть мне не удалось. Пришлось всю ночь просидеть за письменным столом, зарисовывая на бумаге плетения из воспоминаний лисолюда, а также записывая все, что подсказывала мне память из той жизни. Я на всякий случай решил подстраховаться. Мало ли? Вдруг, проснувшись завтра, я забуду обо всем?
Я кивнул Гуннару, и тот поспешно отодвинул стул перед Ладой. Ведьма, изобразив легкий книксен, села на предложенное место, а я снова опустился в свое походное кресло.
Перед Ладой тут же возникли тарелка и столовые приборы, а также хрустальный бокал, в который Гуннар налил светло-розовое валейское. Это вино было самым легким из моей коллекции. Душистое и бодрящее – оно, скорее, напоминало сок, чем алкогольный напиток.
От еды Лада отказалась, но указала Гуннару на блюдо с фруктами.
Грациозная осанка, безупречное знание столового этикета, а также множество других деталей в ее поведении явно говорили о том, что Лада – из аристократической семьи. Правда, она очень старалась это скрывать.
Я бы давно уже мог настоять на том, чтобы она мне все рассказала о себе, но решил подождать. Придет время, и она мне все сама расскажет.
– Это неожиданное приглашение на завтрак, – с легкой усмешкой обратилась она ко мне, после того как сделала маленький глоток из бокала. – Тебе что-то понадобилось от меня? Что я должна сделать?
– Ничего, – спокойно ответил я. – Больше никаких поручений.
– То есть? – тут же напряглась она. – Я не понимаю тебя…
– Разве ты этого еще не почувствовала? – спросил я.
Лада нахмурилась. В ее взгляде я пытался поймать тень понимания, но пока там было только беспокойство.
– Что я должна была почувствовать? – осторожно спросила она.
– То, что ты абсолютно здорова, – ответил я, при этом наблюдая, как ее глаза округляются. – Все условия нашего договора выполнены. Как с твоей стороны, так и с моей. Твоя энергосистема полностью восстановлена. Скажу больше… Я ее даже улучшил. Хотел понаблюдать за ней несколько дней, но вижу, что все в порядке. Ты свободна от всяких обязательств передо мной. Как, собственно, и я перед тобой.
Руки ведьмы слегка подрагивали, а в уголках глаз появились крохотные слезинки. Она резко вскочила на ноги.
– И я могу уйти? – немного охрипшим голосом спросила она.
– Я же сказал – ты свободна, – подтвердил я. – Ты вольна идти, куда тебе заблагорассудится. Хоть прямо сейчас.
Она было дернулась, но ее остановил мой голос.
– Но… – произнес я.
– Так и знала, что будет какое-то «но», – разочарованно произнесла ведьма. Ее губы скривились в злой усмешке.
Я усмехнулся в ответ и покачал головой:
– Мне
