Красную Шапочку, ему казалось, что героиня сказки должна быть значительно моложе.
– Значит, мы можем стать друзьями, – констатировала Эльза, пожав плечиками.
– Я бы точно этого хотел.
– Можно бестактный вопрос? – девушка, прищурившись, наклонила вбок голову. – Что ты тут делаешь?
– Вообще-то я спал, – ответил парень почти честно.
– Крепко спал? Ничего не видел? – продолжала допытываться Эльза.
– Сон видел… и больше ничего, – пришлось Майку немного соврать, он не хотел смущать девушку тем, что видел, как она умывается. – Ночью темно, а так я в Столицу иду.
– Жаль, нам не по пути. Я спешу к бабушке, пирожки несу, – Красная Шапочка показала рукой на корзинку, стоящую у ее ног. – А это совсем в другой стороне.
– Давай я тебя провожу, – предложил Майк, – а то вдруг волк по дороге встретится.
– Спасибо, конечно, – усмехнулась девушка, – но дело в том, что Волк мой лучший друг. Мы уже очень давно дружим, с моего детства. Он хоть и старенький, но никому меня в обиду не даст. Вот дойду до леса, а там он меня встретит и до бабушки проводит.
– Ну ясно, тогда до встречи, Эльза. Надеюсь, мы еще увидимся.
– Увидимся, если ты захочешь. Я почти каждый день тут хожу, к бабушке и обратно.
– Счастливой дороги, Эльза.
– И тебе, Майк. До встречи.
«Это реально была та самая Красная Шапочка из сказки? – размышлял молодой человек, идя по широкому тракту, ведущему в столицу. – Что-то не очень верится. А еще кого я в этом мире встречу? Всё-таки, куда меня забросила та девчонка из библиотеки?»
Дорога была пустынна, парень быстро шагал вперед, а в голове у него крутилась песенка из детского мультфильма: «Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной, идем дорогой трудной, дорогой не прямой.»
Задумавшись, Майк чуть не налетел на маленького человечка, выскочившего наперерез ему из придорожных кустов.
– Что такое? Поосторожней, – парень успел резко остановиться, и не причинил вреда коротышке, одетому в чистый аккуратный камзольчик голубого цвета.
– Умоляю Вас, помогите! Остановите ее! – запричитал человечек. – Она уничтожит всё королевство!
– Спокойнее, спокойнее, малыш. Объясни, чем я конкретно могу помочь.
– Пойдемте быстрее со мной, – коротышка поманил Майка рукой, – остановите ее. Вы сильный, Вы сможете. Не дайте ей вызвать ураган.
– Ну ладно, ладно, веди.
Майку совсем не хотелось вмешиваться в дела каких-то неизвестных местных колдунов, вызывающих ураганы, но маленький человечек был так испуган, он так умолял о помощи, что парень вынужден был последовать за ним.
– Она там на поляне, – коротышка устремился сквозь кусты в лес, – проводит ритуал вызова духов воздуха. Она не понимает, их невозможно подчинить, они уничтожат здесь всё.
– Так кто она? – молодой человек решил уточнить, с кем предстоит иметь дело. – Ведьма что ли какая-то?
– Колдунья
