поднятой головой Мария прошла через двери столовой и опустилась на бархатный стул. Хосе уже сидел во главе стола и листал утреннюю газету.
– Ты где ночью шлялась? – резко спросил он, не удостоив ее даже мимолетным взглядом.
– Гуляла, – глухо ответила Мария.
– С кем?
– Одна.
– И во сколько вернулась?
– Не знаю.
– Могла бы сообщить своему мужу, что вернулась домой, чтобы я не думал, будто тебя на улице кто-то убил.
– Вероятность того, что меня убьют дома, намного больше, – дерзнула она заявить.
И тут же пожалела о своих словах.
Хосе словно взбесился, отбросил газету, вскочил на ноги, схватил Марию за ворот так, что ткань красивого зеленого платья в агонии затрещала, и отвесил мощную оплеуху. Мария упала на пол и некоторое время боялась поднять взгляд. Когда случалось что-то страшное, она отчего-то застывала, словно каменное изваяние, словно если замрет, то это страшное не заметит ее, закончится, обойдет стороной.
– Идиотка, – сказал он. – Ты должна отчитываться передо мной о каждом своём гребаном действии. Я тебе тут не шутки шучу.
«Я тоже не шучу шутки…» – пронеслось в ее голове.
Глаза Марии жгло, словно кто-то выплеснул ей в лицо миску лимонного сока, но нет, это были всего лишь горькие слёзы обиды.
«Ты должна что-то делать, должна бороться», – советовал ей таинственный голос из-за могильной плиты.
И это было единственное, что она должна.
– Я не твоя вещь, – тихо сказала Мария.
– Ты моя жена, а значит, принадлежишь мне.
– Я принадлежу только самой себе.
– Себе ты принадлежала тогда, когда была в той дыре, из которой я тебя вытащил. Ты должна быть мне благодарна за то, что теперь живешь в этом доме, ешь мою еду и прилично одеваешься. Твоя жизнь была полным дерьмом, но благодаря мне она стала лучше. Взамен я прошу хотя бы каплю уважения. Это так для тебя сложно?
– Я тоже хочу уважения. Я бы уважала тебя, если бы ты делал то же по отношению ко мне!
– Разве я тебя не уважаю? Я трачу на тебя столько денег, покупаю красивые платья, дорогие украшения! Что тебе ещё надо, сука ты неблагодарная?! А знаешь, мне это надоело. Мое терпение не резиновое. Давно пора было заняться твоим воспитанием, ведь каким отбросом ты была, таким и осталась. Вставай.
Одним движением он поставил ее на ноги и потащил куда-то по коридорам особняка.
– Ч… что? Что ты делаешь? Пусти меня! – сопротивлялась Мария, но как ни старалась, вырваться из его стальной хватки никак не могла.
Когда он волок ее, как куль с картошкой, через кухню, на дороге возникла одна из служанок, которая, увидев столь ужасающую картину, закрыла руками рот и спряталась за первым попавшимся поворотом. Мария не могла этого не заметить, поэтому бесконечное чувство одиночества захлестнуло ее
