Мэтт звонит раз в месяц, и наши отношения по-прежнему очень странные, но сейчас они… другие.
Брейден надевает часы и подходит ко мне.
– Ты знаешь, что чем дольше, тем вероятнее риск повстречаться с Анаис. Например, на прошлой неделе…
Останавливаю его жестом руки.
– Все это время я справлялся. Прошлая неделя ничего не изменила.
Как раз, черт возьми, она все изменила.
Когда показалось, что вижу Анаис в коридоре восточного крыла университета, застыл на месте и стоял так, пока не дошло, что это была не она, а девушка, очень похожая на нее. Однако не собираюсь показывать, как сильно взволновало произошедшее, поэтому прикусываю язык и заканчиваю собираться на вечеринку.
– Когда-то мы говорили обо всем, Дез.
Когда-то.
Когда-то мы вволю веселились. Мы уже не часто развлекаемся с Брэдом, поэтому, натыкаясь на его печальный взгляд, знаю, о чем он думает. Ему хотелось бы вернуть Деза, которого он знал, пусть тот и воевал постоянно со всем миром.
И хотя мысли об этом волнуют, не знаю, как снова стать таким, каким был когда-то.
Заслуживаю быть один и не иметь никаких связей, особенно сейчас, когда кажусь пережитком себя.
Если буду один, не рискую причинить кому-нибудь боль, в том числе Брейдену, поэтому немного отдалился от него.
– Мы еще повторим.
Ложь.
Мажу лицо гелем после бритья и поворачиваюсь к другу:
– Братец, не разыгрывай мелодраму.
Брейден фыркает и отворачивается. Затем хватает ключи от комнаты, кошелек и мобильник.
– Раз не хочешь об этом говорить, тогда иди в жопу! Пошли развлекаться!
И все же он классный парень.
То, что находится в душе, рискует уничтожить меня в любую секунду. Прекрасно отдаю себе в этом отчет.
Я – тот, кто нашел способ выжить.
Я – тот, кто сам наказывает себя и решит, когда прекратить это делать.
Никто не может это осознать, и меня не интересует, если кто-то найдет способ приблизиться к моей боли. Пока еще рано. Быть может, однажды это пройдет. А может, нет. Тогда это станет заслуженным наказанием на всю оставшуюся жизнь.
В коридоре царит возбуждение, но это не удивляет. Вечеринки команды популярны так же, как и праздники студенческого братства «Альфа Каппа», к которому страстно желает присоединиться Брейден.
Меня не слишком заботят подобные группки, в отличие от друга, и хотя это немного расстраивает, понимаю его.
Наступило время расти дальше. Это он сейчас и делает без меня, что, учитывая, как сильно я сдал, не кажется таким уж нелогичным. Это правильно.
Воздух снаружи как в парилке. Дождь закончился совсем недавно, однако по-прежнему жарко и душно. Садовник подрезает живые изгороди, которые окружают цветочные клумбы. В этот час его занятие выглядит странным, но для него это привычное дело. Он всегда так делает в десять часов вечера, два раза в неделю
