господин? Вы третий день практически ничего не едите. Может, приказать приготовить что-то особенное? – Сатеша не сумела сдержать беспокойства.
– Не нужно.
Энки снял с пальцев обеденные царо – сделанные из серебра когтеобразные навершия, которыми удобно подцеплять кусочки пищи, – и отложил их в сторону, давая прислуге понять, что закончил есть.
– Может… Может, позвать лекаря? – Голос Сатеши дрогнул, будто она пришла в ужас от своевольного предложения. И все же она продолжила: – Вы очень бледны. А ведь завтра Праздник Ниспослания! Вы прошли посвящение, а значит, должны участвовать.
При упоминании посвящения Энки передернуло. Мир за Гранью все еще являлся ему во снах, и он не мог назвать эти сновидения приятными. Только сегодня он проснулся среди ночи, не понимая, где находится. Не шагнул ли он за Грань снова? Или он так и не покинул чертоги Ашу, не вернулся в мир живых?
– Арата не приходил?
Сатеша склонила голову, желая скрыть хмурый взгляд.
– Нет, достопочтенный господин. Не приходил.
– Все ли у него хорошо?
Энки поднялся с подушек, раздумывая, что могло пойти не так. Посвящение друга было намечено на следующий день после его. Вся семья Араты собиралась ради этого события.
«У него все хорошо, – думал Энки. – Его отец – влиятельный жрец. Он бы не позволил, чтобы с Аратой приключилась беда».
Но могла ли семья помочь Арате, когда тот шагнул за Грань?
Энки стиснул в кулаке четки с белоснежными бусинами, среди которых одна окрасилась в цвет полуночи. Со дня посвящения он постоянно носил четки при себе, во внутреннем кармане верхних одежд.
– Я хочу повидаться с Аратой.
– Вы должны подготовиться к празднику.
Сердце Энки пропустило удар.
– Моя семья послала весточку? Сказали, что на празднике я должен быть среди них?
– Нет, но… – Сатеша, словно репетируя, пробормотала что-то себе под нос, прежде чем произнесла вслух: – Но теперь вы полноправный жрец. Вы часть силы семьи, по-другому и быть не может.
Непоколебимая уверенность в ее голосе заставила Энки улыбнуться.
– На праздник прибудет твоя родня, Сатеша. По традиции властитель посещает обитель в день Ниспослания.
– Вы правы, достопочтенный господин.
В голосе Сатеши не было ни радости, ни раздражения. Перспектива встречи с родителем, казалось, ее совершенно не волнует.
– Ты можешь повидаться с отцом, если хочешь, Сатеша, тебе не помешает отдохнуть.
– Мне и досточтимому властителю уже давно нечего друг другу сказать. Не тревожьте себя моими незначительными неурядицами.
– Но ты всегда обращаешь внимание на мои «незначительные неурядицы».
Сатеша не ответила – лишь поклонилась.
Она всегда заботилась о нем. В детстве Энки искренне
