на экране свое обнаженное изображение. Доктор, заметив ее смущение, поспешил успокоить:
– Не волнуйтесь, это стандартная процедура. Так… никаких подозрительных родинок, кожные покровы в норме. Вот только… – он запнулся, – боюсь, вам придется изменить прическу в интимной зоне. Компания не одобряет символов, даже отдаленно напоминающих знаки сопротивления. Маша почувствовала, как ее лицо вспыхнуло от смущения и гнева. "Чертов извращенец, мог бы сделать вид, что не заметил", – подумала она, но вслух произнесла:
– Конечно, я и не думала ни на что намекать. Исправлю. Доктор Штерн кивнул и протянул ей электронный планшет:
– Вот результаты вашего обследования. В целом, все в норме. Вы допущены к следующему этапу – криотестированию. Удачи вам, Маша. И будьте осторожны на Марсе. Покидая кабинет, Маша не могла отделаться от странного чувства. С одной стороны, она прошла медосмотр. С другой – последние слова доктора звучали как предупреждение. Что ждет ее в криокамере? И главное – что ждет ее на Красной планете?
Глава 3. "Холодный сон"
Маша вошла в отделение криотестирования, чувствуя, как учащенно бьется сердце. Здесь было прохладнее, чем в остальной части комплекса, и в воздухе витал едва уловимый запах озона. У входа ее встретила женщина-тестер с массивной гарнитурой на голове. Ее глаза светились неестественным голубым светом – явный признак активного нейроинтерфейса. – Добро пожаловать, – кивнула тестер. – Извините за это, – она указала на устройство. – Нейроимплант перегружен, приходится пользоваться внешним интерфейсом. Маша с интересом разглядывала оборудование. "Интересно, насколько мощный у нее имплант, если даже такая махина не справляется?" – Сейчас мы проведем имитацию погружения в криосон и вывод из него, – пояснила тестер. – Не волнуйтесь, это абсолютно безопасно. Ну, почти, – добавила она с усмешкой. Маша нервно сглотнула. Тестер, заметив ее реакцию, мягко улыбнулась: – Это была шутка. За последние пять лет не было ни одного серьезного инцидента. "А несерьезные были?" – подумала Маша, но вслух ничего не сказала. Облачившись в легкий герметичный скафандр, Маша устроилась в кресле, напоминающем футуристический зубоврачебный стул. Тестер ловко подключила шланги и повернулась к сенсорному экрану. – Я буду рядом всё время. При малейшем отклонении жизненных показателей тест будет прерван. Готовы? Маша кивнула, стараясь унять дрожь в руках. – Начинаем погружение. Маша почувствовала легкий аромат клубники – так для неё пах криогаз. "Странно, – мелькнула мысль, – почему именно клубника?" Перед глазами поплыли разноцветные пятна, словно кто-то рассыпал калейдоскоп. А затем… Высокая черная гора на фоне красного плоскогорья. Гора приближалась, становясь всё больше и отчетливее. У ее подножия Маша заметила странные структуры, похожие на руины древнего города. "Это невозможно, – подумала она, – на Марсе не может быть…" Внезапно гора словно ожила. Ее вершина раскрылась, как гигантский бутон, и оттуда вырвался столб ослепительного света.
