дети и внуки мои! – к столу с бокалом в руке, улыбаясь, подошёл невысокий седовласый старик с тёмно-зелёными глазами, облачённый в чёрные брюки и расстёгнутый лабораторный халат поверх светло-зелёной рубашки. – За ваше здоровье! – он приподнял бокал с тёмно-красным напитком.
– И за твоё, отец! – с улыбкой ответил Октавиус.
Калисторо и А́льмунд вскочили из-за стола и бросились обнимать дедушку, отчего тот чуть не уронил кубок.
– Что, демонята, соскучились? – усмехнулся он, едва успев поймать и детей, и почти полный бокал вина. – С Днём Рождения, Калисторо!
Тут мальчика кто-то потащил за руку.
– С Новой Луной! – с виду молоденькая девушка с иссиня-чёрными волосами и ярко-нефритовыми глазами обняла его. На ней была мантия такого же цвета, как и глаза, а в её бокале пузырился золотистый напиток. – С Днём Рождения, Калисторо!
– Спасибо! – ещё шире заулыбалась девочка.
– Ну что, внучек, как? Переживаешь? – обратилась женщина к Эндору.
– Если б я переживал – сидел бы у себя и никого не пускал, – его лицо от кривой усмешки, полной горечи, приобрело кисловатый оттенок.
– Прапрабабушка Бале́на! И тебя с Новой Луной! Где ты пропадала? – обрадовался Альмунд и обнял её.
– Окончила Академию Волшебства Севариоса́ра Ва́нфорта! Представляешь? Спустя три года, но мне это удалось! – торжествовала бабушка Эндо́ра.
– Здорово! Я тоже хочу там учиться! – вмиг загорелся желанием мальчишка.
– Как подрастёшь, так сразу и отправим, – заулыбался Октавиус. – Гала, я уже нашёл, куда пристроить сына!
Галакси́я рассмеялась.
– А что касаемо второй дочери? – спросила она.
– А что с ней? Она вроде ещё не изъявила никакого желания, – Октавиус глянул на кроху на руках у жены.
– Арле́т уже скоро, возможно, изъявит. А Калисторо?
– А Калисторо будет обучать сам Архарриус! – с гордостью в голосе произнёс он. – Наши дети будут самыми сильными магами в истории!
Окно напротив взорвалось осколками. Музыка стихла, все напряглись. В зале появилось пятьдесят вооружённых фигур в красных плащах.
– Празднуете, значит! – сказал один из незваных гостей. – А нас, как всегда, не позвали. Ну, ничего, мы уже привыкли, давайте праздновать в этот раз вместе!
Они тут же вскинули оружие.
– Уходим! – Октавиус потянул за собой жену и детей к выходу.
– Не так быстро! – среагировал кто-то из пришедших и двери вспыхнули волшебным алым пламенем.
Галаксия с малышкой на руках пробежала сквозь горящую дверь, и та потухла. Октавиус, Альмунд, Эндор, Балена и Калисторо побежали следом.
– Поступил приказ от Архарриуса! – сообщил Эндор. – Детей направить по разным мирам. Калисторо оставить в этом мире!
– Чёрт! – воскликнул Октавиус.
– Калисторо!
Девочка
