рукой по каменной крышке и ощутила под пальцами какие-то выпуклости. – О, да тут что-то написано.
– Написано?
– Да. Но это всего лишь буквы: В, И, О, Т. Из них не составишь никакого слова.
– А может, это слово на другом языке. Языке, которого мы не знаем.
– Или сокращение. Например, В означает…
И Энни осеклась, пронзенная внезапной догадкой.
– Остра, я все поняла! Это означает Виргенья Отважная. В-И – первые буквы слова Виргенья, а О-Т – Отважная.
– Может, ты ошиблась, – пожала плечами Остра.
– Нет, не может, – горячо возразила Энни. – Я чувствую, так оно и есть. Посмотри, ведь это старая, невероятно старая гробница. А Виргенья Отважная – первая из моей семьи. Наверняка это ее могила.
– А мне казалось, твоя семья правит в Кротении всего лишь сто лет, – заметила Остра.
– Так оно и есть, – откликнулась Энни. – Но Виргенья Отважная пришла сюда еще во времена первых королевств. Никому не известно, куда она исчезла после того, как войны были закончены, и где она похоронена. А теперь мы с тобой отыскали ее могилу. Здесь лежит именно Виргенья, иначе и быть не может. Помоги мне сдвинуть крышку, я хочу посмотреть, что там, внутри!
– Энни! Не надо, прошу тебя! – умоляюще выдохнула Остра.
– Не бойся, Остра. Уверена, Виргенья Отважная на нас не рассердится. Ведь я же принадлежу к ее потомкам.
С этими словами Энни изо всех сил налегла на крышку, но тяжелая каменная плита не сдвинулась с места. После долгих уговоров Остра, опасливо вздыхая, присоединилась к подруге, однако плита оставалась неподвижной. Наконец отчаянными совместными усилиями девочкам удалось сдвинуть крышку саркофага примерно на ширину пальца.
– Получилось! Сейчас мы ее своротим! – возликовала Энни.
Однако радость оказалась преждевременной. Сколько подруги ни налегали на массивную плиту, та больше не подвинулась даже на волосок.
Энни попыталась заглянуть в щель. Разумеется, она ничего не увидела, однако в нос ей ударил странный запах. Не противный, а именно странный. Так порой пахнет под кроватью, где давным-давно не подметали.
– Леди Виргенья? – прошептала девочка и услыхала, как ее собственный голос эхом откликнулся из глубин каменного ларца. – Меня зовут Энни. Мой отец – Уильям, король Кротении. Я рада приветствовать вас.
Ответа не последовало, но Энни не сомневалась – дух слышит ее слова. В том, что королева хранила молчание, не было ничего удивительного – тому, кто так долго был погружен в сон, трудно быстро очнуться.
– Я принесу сюда свечи и зажгу их для вас, леди Виргенья, – пообещала Энни. – А еще я принесу вам подарки.
– Пожалуйста, пойдем отсюда, – хныкала Остра.
– Пойдем, так и быть, – согласилась Энни. – Все равно матушка или Фастия скоро нас хватятся.
– На обратном пути мы тоже будем прятаться от скаоса?
– Нет, – покачала головой Энни. – Мне надоело играть.
