поудобнее, попробовала ещё раз. Потом ещё, прижав шкатулку к животу. Срывая ногти, Лика снова потянула, до красных кругов перед глазами и боли в запястьях. И ещё раз – с молитвой и без. Отдохнула, вытерла слёзы и попробовала снова, подвывая от страха.
И ещё раз, только бы не услышала мама.
И ещё раз, только бы не расстроился папа.
Позже Лика спустилась в гостиную. Неловко спрятав руки за спиной, она подошла к счастливой матери и поскорее, пока хватало смелости, спросила:
– Мама, а можно мне посмотреть и твою шкатулку?
8-й день лета
Накануне отец Ло́рал не мог заснуть.
Он прожил в Илассете всю жизнь – сорок два года! – и никогда не удостаивался чести лицезреть бесценных. Хранители веры никогда не отступали от прописанной в Слове истины: бесценные отмечены Двуликой. Они ключ к загадкам мира. Им подвластны не только шкатулки, но даже имена. И если Лоралу, чтобы получить право именовать других, пришлось всю юность посвятить служению богине, поклясться никогда не становиться отцом по крови, чтобы стать отцом духовным, то Лика Пейран могла давать имена с рождения. Если она действительно бесценная. Сегодня предстояло это выяснить.
Семья Пейран пришла в храм Двуликой после утренней службы. Лика семенила между родителями и весело рассказывала, как вчера с другими детьми отмечала именины.
– Мам, отгадаешь загадку? Какой наречённый не слышал… ой, то есть не знает своего имени?
– Глухой, милая.
– Правильно! Это мне загадал Тук. Ну, мальчик, которому дали имя после меня! Он ещё измазал лицо вареньем!
– Многие дети теперь получат имена, – сказал Матар.
– А почему? Потому что я бесценная?
– Лика, пожалуйста, будь потише, – одёрнула её Дора.
– Да, я помню. Я никому не говорила, но ведь сюда мы шли, чтобы всем рассказать, правда?
Лика поджала ноги и повисла на руках родителей, как на качелях. Дора извиняющимся взглядом посмотрела на Лорала, который ждал у входа в песенную, и родители дружно покачали дочь. Лика счастливо засмеялась. Детский смех отразился от стен храма, зазвенел на витражах и эхом улетел под купол. Тут Лика увидела Лорала и встала на ноги.
– Отец Лорал, простите! У Лики энергии хватит на десятерых, – извинился Матар.
Лорал пожал Матару руку и кивнул Доре.
– Всё в порядке. Проходите.
В песенной их ждал старший отец Баст. Лорал поклонился своему именователю и по очереди представил членов семьи Пейран. Седой хранитель веры хмуро поприветствовал каждого, а выслушав рассказ, помрачнел ещё больше.
– Вы поступили неразумно, дав безымянному ребёнку свою шкатулку, Матар. Вам следовало слушать жену и не допускать подобного.
Лика пристыженно втянула голову в плечи. Матар улыбнулся и положил ладонь на плечо дочери.
– Отец Баст, всё, что происходит с бесценными, случается
