подземный ход. Задать напрямую вопрос, сопровождавшему её слуге, она не могла. Необходимо было продумать план по добыче этих ценных сведений. Главное было понять, с кого начинать, и естественно выбор пал на самого оптимального человека, а именно на экономку Фанни. Но для этого необходимо было предпринять следующий шаг: а именно навести порядок в комнате, которую проще было бы назвать темницей. Спустившись с крепостной стены, слегка продрогшая, Тара тут же отправилась на кухню. Натянув на лицо самую милую и невинную, из всех возможных, улыбку, она скромно, опустив глаза в пол, обратилась к экономке:
– Миссис Мастерсон, могу ли я попросить стакан горячего молока и немного печенья? На крепостной стене слишком ветрено, и я порядком замёрзла.
– Сейчас- сейчас, моя госпожа.– засуетилась Фанни.– Вы будете перекусывать здесь или поднять поднос вам в комнату?
– Если можно, я хотела бы посидеть здесь, около очага.
– Да конечно, сию секунду.
Уже через минуту Тара сидела около очага, завернувшись в тёплый плед, и, с наслаждением попивая молоко, разглядывала кухню, прикидывая, с чего бы начать разговор с миссис Мастерсон.
– Миссис Мастерсон, голубушка, а как давно вы со своим мужем работаете в замке?
– О, моя госпожа,– потянула Фанни,– мы уже, как минимум, четвёртое поколение, которое служит в этом замке. Я не могу сказать, что я живу здесь с рождения. Нет, мы с мужем жили в деревне, потому что ещё год назад этот замок был просто большой грудой камней. Как только господин Теренс вернулся из плена, он тут же взялся за реставрацию замка. И, буквально за год, замок был полностью восстановлен. Насколько я знаю, он это делал втайне от своих родителей, надеясь преподнести им этот замок в качестве подарка на тридцатипятилетие их брака. Последний раз господин Теренс заезжал к нам где-то около месяца назад. И вот вчера. Да ещё с такой милой гостьей!– экономка всплеснула руками.-Мы, право же, не ожидали. Замок не был подготовлен к приёму гостей.
– Так это же замечательно!– воскликнула Тара, потеряв руки.– Раз я оказалась здесь гостьей, может быть мне будет позволено по своему вкусу привезти мои покои в порядок?
– Ну что вы! Вы просто скажите, что нужно, хотя вы уже утром перечислили мне ваши пожелания, и я со своими помощницами вмиг приведу комнату в порядок. Кстати вот и они.– она встала и прислушалась к шуму за окном.
– Странно,– Тара с удивлением посмотрела на Фанни,– но ведь подъёмный мост не опускался.
– Так он и не будет опускаться,– всплеснула руками экономка.– Мост что, так для красоты и пущего эффекта. Мы все давным-давно пользуемся либо подземным проходом, если вода стоит высоко, либо паромом, которым может управлять даже один человек.
– Вот оно!– подумала Тара.– Вот он- вожделенный путь к свободе.
Но теперь самое главное- тщательная подготовка и терпение. Нельзя даже показать своей заинтересованности к, только что полученным, сведениям. Поэтому, приняв
