рыбок, висящих на ёлке, и плачет в умилении. Его спиральный хвостик начинает вертеться, словно лопасти вертолёта и поднимает его до потолка, откуда прямо в глаза ему сияет рождественская звезда.
В это время по улице идёт пожилой сосед, который замечает иллюминацию в доме и удивляется. Подходит к двери, видит сохранные полосы бумаги – дверь опечатана. Стучит. Кот с испугу валится на пол, вырубает гирлянду и забивается под ёлку. Он слышит, как сосед говорит по телефону о подозрительной активности в доме. Значит, скоро приедет патруль. Надо уходить.
Звуки сирены раздаются незамедлительно. Кот из чердачного окна наблюдает за тем, как двое полицейских осматривают окна и двери, проверяют целостность запоров. Внезапно луч фонаря ударяет коту в глаза, он приникает к полу – полицейские осматривают кровлю. Не обнаружив ничего подозрительного, садятся в машину. Сосед пытается объяснить, что в доме горел свет, но его не слушают. Полицейские уезжают, старик идёт к себе в дом через дорогу.
Винтохвост пробирается в кухню, где сначала включает обогреватель, а затем вынимает из внутреннего кармана хозяйской куртки, висящей на стуле, записную книжку.
– Тоже мне, полицейские, – ворчит кот, – могли бы книжку изучить, а они даже не взглянули!
Чуча листает блокнот, отмечая те дела, которые были запланированы хозяином: проверить магазин. Это мы сделали. Находит 31 декабря, читает планы хозяина: «Поздравить соседей. Подарки не перепутать, подписаны».
– А где они? – Винтохвост обнюхивает кухонные столы-тумбы, ложится на спину и въезжает под стол, как шофёр под машину. Задними лапами открывает дверцы шкафов. В одном из них находит пакеты с подарками. Читает подписи, заглядывает внутрь.
– Кате и Виктору. Что тут? Конфеты и две махровых банных мочалки. Отлично. Мистеру Патиссону… это кто ещё? А, наверное, тот садовод, который всех патиссонами угощал! Набор семян и насадка для опрыскивателя. Музыка? А, Музыка Василий Степанович! Это дед напротив. Бинокль. Ого! Записка: «Дорогой сосед, недавно узнал о Вашем славном прошлом. Пусть оно поддерживает Вас!». Бинокль не новый. Тоже чьё-то славное прошлое? Ладно. Доставим.
Винтохвост выглянул на улицу: снега как не было, так и нет. На термометре +3. Мрачные голые деревья в предрассветных сумерках. Вдруг на подоконник что-то шлёпнулось. Летучая мышь распластала крылья, прильнув к стеклу, разинула клыкастый рот, хищно вглядываясь в темноту кухни. Винтохвост не выдержал, вскочил на стол, стоящий у окна, и показал наглой мыши хозяйский оскал. Мышь пискнула и в ужасе свалилась с подоконника.
– Гнусные бандиты! – Вздыбил шерсть Винтохвост. Он походил по столу туда-сюда, дёргая хвостом-винтом, всем видом напоминая злую пантеру дымчато-серого окраса. Под гладкой шкурой играли и бугрились скульптурные мышцы, электрические разряды окутывали силуэт
