страшно. А вы, вместо того чтобы потратить немного времени на помощь и участие – требуете отдать её дом вам. У вас нет и не будет никакого права причинять ей вред, покуда не завершено моё исследование – это закон!
Внезапно став абсолютно серьёзным, Дромон произнёс:
– Да-а… Закон суров, не так ли? Только вот ты позабыл две важные вещи. Первая – число Пи может равняться четырём, если того потребует Совет. А вторая – пока ты тут шашни крутишь, где-то в гнилом подвале бедный космотехник, возможно, уже без трёх пальцев на ноге, прямо сейчас выдаёт секретные данные об управлении боевой авиацией банде свободных.
– А что они делать-то с ними будут? С данными? Запустят свою космическую программу?
– Меньше всего мне хотелось бы это выяснять. Я и не буду – это сделают другие. А моя задача – защитить невиновного. И ты совсем не помогаешь мне. Ты можешь ненавидеть Совет, меня и кого угодно ещё, но ты всегда должен оставаться гражданином. Поэтому или содействуй, или не мешай тем, кто готов действовать решительно.
– Я готов действовать решительно!
– Брехня.
– Ладно. Посмотрим, удастся ли мне тебя удивить.
Некоторое время сохранялось напряжённое молчание, после чего на лице профессора медленно проступила удовлетворённая улыбка. Он расправил плечи, откинувшись назад, и спросил:
– Как ты думаешь, почему мы встретились именно здесь?
Верон не стал отвечать, и Дромон продолжил:
– При температуре выше ста градусов чипы отключаются. Это единственное место, где мы можем говорить без опасений быть услышанными. Да, я был вынужден голосовать за пытку твоей инопланетянки, но есть и второй путь, который нравится мне больше.
– Какой же?
– Вы должны бежать.
Верон поперхнулся комком воздуха.
– Куда? Нас тут же выследят!
Дромон сказал, нахмурив густые брови:
– Через три-четыре часа на эту станцию прибудет один из самых страшных ныне живущих людей, с одной лишь целью – вытащить любой ценой из твоей красотки нужную ему информацию. Если у тебя есть хоть капля сострадания – убей её сейчас. Кроме тебя, ей больше некому помочь.
Верон молчал.
– Но если ты намерен, по какой-либо причине, мне неинтересной, оказать ей помощь – ты должен бежать с ней. Отвести её к своим. И обменять её на Ракеша.
– Но Джен отследит меня по чипу!
– Так избавься от него.
– Костюм?
– Оставь на станции.
– Но ведь чипы стоят во всех ионолётах!
– Кроме одного.
Сначала Верон не понял, о чём идёт речь, но почти сразу догадался:
– Конечно… ночью привезли её корабль. Но вдруг он в нерабочем состоянии?
– Он в порядке. Это мне удалось выяснить.
– И что, ты полетишь с нами?
Дромон рассмеялся, покачал головой, потом взглянул в сторону и ответил:
– Севара
