Лоуренса Даррелла, как старшего брата Джеральда. А на родине в Англии, все наоборот – Джеральд Даррелл известен, как младший брат выдающегося писателя Лоуренса Даррелла. Так уж получилось…
Помимо литературы у матушки Луизы была еще одна страсть. Она очень любила животных. Если бы ни четверо детей, она бы притащила в дом всех окрестных котят и щенков. Муж посмеивался над слабостью жены, но и сам частенько приносил домой очаровательных котят, перевязанных голубой или розовой ленточкой. И дом Дарреллов превратился в «кошачий приют».
Потом страстью матушки «заразился» младший сын. Вся семья негодовала, но в душе… очень радовалась. В этом доме любили животных. Всех, без исключения. Даже тех, которых невозможно было потискать и в порыве нежности прижать к себе.
5. Старший брат
Невозможно обойти вниманием личность Лоуренса Даррелла-младшего…
Этот человек сыграл в судьбе Джеральда такую же важную роль, как мать и отец. Собственно, после смерти папы он для Джерри во многом его заменил. Советы брата Лоуренса Джеральд воспринимал очень серьезно. И всегда, даже будучи всемирно известным писателем, гордился успехами старшего брата.
Джеральд не помнил брата мальчишкой. Для него Лоуренс всегда был взрослым. Возможно, поэтому Даррелл ничего не написал о своем отце.
Лоуренса и Джерри связывала нежная и очень крепкая дружба. Это, вообще, была удивительно дружная семья. Достаточно сказать, что второй брат Джеральда – Лесли, который ничем особенным не отличился, просто прожив жизнь порядочного человека – был так же любим, так же обласкан, как и Джеральд, и старший брат, и сестра. Они всегда поддерживали друг друга. И не упускали друг друга из виду, даже если жизнь разбрасывала их по разным странам. Эти люди помнили, кто они и откуда. И умели с гордостью говорить – мы Дарреллы!
Старший брат Джеральда получил блестящее образование. Он закончил университет, стал литератором, а в годы войны и дипломатом, получив должность пресс-секретаря в консульстве Великобритании в египетской Александрии.
Появлением писателя Джеральда Даррелла мы обязаны именно Лоуренсу. Это по его настоятельному совету Джеральд взялся за перо…
6. Первый зоопарк
А теперь о том, с чего все началось…
Джерри было всего два года, когда отец и мать впервые в жизни привели его в зоопарк. Джеральд говорил, что именно эти впечатления стали его первым воспоминанием в жизни. Что он помнит себя вот с этого дня – причем, помнит ярко, отчетливо, словно это было вчера.
А матушка Луиза уверяла, что первым словом младшего сына было не слово «мама», а… «зоопарк» (то есть по-английски – «zoo»). Это, скорее всего, шутка. Но в каждой шутке лишь доля… шутки.
В том, что мальчишка с пеленок был увлечен животными, сомневаться не приходится. Джерри был окружен котятами и щенятами.
