align="center">VI
В преддверии заката, когда солнце, словно утомленный странник, опускалось за горизонт, окрашивая небо в багряные цвета, я – юный пастух Салом, чей взор всегда был устремлен к звездам, услышал тихий голос, зовущий из глубины пещеры.
"Иди сюда, дитя," – прошептал голос, наполненный мудростью и покоем.
Сердце мое затрепетало от волнения и страха. Кто его знает, что может приключиться в этих диких горах, полных разбойников и диких зверей. Но этот голос был мне знаком, кажется – это голос моего первого учителя – Симеона, который по окончании службы в храме по немолодым годам удалился от суетного мира. Его благочестие и мудрость были известны по всей округе.
О радость, на самом деле, это был он. Ступая босыми ногами по прохладному камню пещеры, подошел я к Симеону, который сидел на груде сена, освещенный мерцающим пламенем свечи.
"Салом," – произнес Симеон, его глаза, глубокие и проницательные, пристально, но по-доброму смотрели на меня. "Я ждал тебя."
Охваченный трепетом, я не мог вымолвить ни слова, лишь кивнул, чувствуя, как меня одолевает любопытство. Как так, почему он ждал меня, а я ни сном, ни духом не знал о нем, что он вообще живет в этой неведомой пещере?!
"Я хочу поведать тебе тайну," – прошептал Симеон, его голос был тих, но полон силы. "Тайну, которая изменит мир."
Затаив дыхание, внимал я словам старца.
"Мне было дано видение," – продолжил Симеон, его взгляд устремился вдаль, словно пронзая будущее. "Видение о Младенце, который родится, чтобы изменить судьбу человечества."
Пораженный этими словами, я не мог поверить своим ушам.
"Кто же этот Младенец?" – спросил я, дрожащим голосом.
Симеон улыбнулся, его лицо озарилось светом. "Его имя – Иисус," – ответил он. "Он станет Мессией, Спасителем мира. Он принесет свет во тьму этого мира и любовь в сердца людей."
Потрясенный этим пророчеством, я не мог поверить, размышляя, не спятил ли старик, и не шутит ли он надо мной, проверяя мои устои веры, что внимал я в Храме Ирода Великого. Но старик вовсе не улыбался, и казалось, был в трезвом уме и светлой памяти, продолжая свой рассказ шепотом, на полном серьезе.
"Но как я могу узнать, когда он родится?" – спросил я наконец, подумав, что верно он на самом деле что-то да видел во сне.
Симеон протянул ко мне руку, в которой держал небольшой свиток. "Вот, я для тебя записал," – сказал он. "Когда на небе засияет звезда, подобная которой мир еще не видел, она укажет путь к месту рождения Младенца, и ты поймешь, что время пришло."
Я с благоговением взяв свиток, повертел его в руках, но так ничего и не прочел удивительного на нем, поскольку, на нем было написано ровно то же самое, что только что поведал мне сам Симеон. Причем, написано действительно его рукой, почерк его я хорошо помнил еще по его учительству надо мной.
"Я буду ждать этого дня," – прошептал я.
Симеон благосклонно кивнул. "Иди с миром, дитя," – сказал он. "И помни, тайна, которую я тебе поведал, должна
