слезы.
– Я хочу лишь одного. Что бы мать с отцом были здесь.
Я наклонилась к старой служанке, уткнулась в грудь.
– Они… они даже не оставили моего родного дома…
Ее ладонь стала гладить мой затылок.
– Виржини… вы остались единственным близким мне человеком. Вы были моей няней.
– Но как же? Ваша тетя должна быть гораздо ближе вам…
Опустошение.
– Почему они не возьмут вас? Почему берут с собой Гвеневер?!
Я обрывисто дышала. Раздавались стоны душевной боли.
– Элизабет, послушай. Мир не заканчивается на трагедии и какой-то старухе. Здесь не видно твоего будущего, лишь угасания. Вдруг что-то в тебе переменится. Ты ведь даже не видела гостя. Он детектив, значит с характером, таким, который подойдет тебе.
– Что, если мне предречено угасание?
– Такого не может быть.
Я вытерла глаза.
– Спасибо, Виржини.
Я вышла обратно. Встретилась взглядами с Патриком и Виолеттой.
– Собралась с духом?
– Да, отправляемся.
Всю дорогу я пробыла в раздумьях, поэтому она показалась мне короткой. Подобрали Аннет и уже вместе приехали к порту.
Я подошла к подруге, в попытке завести разговор:
– Прости меня, Аннет. Я не должна была тебя бросать тогда. Поступила неправильно.
– Извинения приняты.
И уже вместе мы пошли вперед, выглядывая паруса нашего корабля. Морской воздух, прохладный ветер, разбивающиеся волны. Мы прошли в самый низ. И нас встретил капитан, сзади которого, сложно было не заметить массивный плот.
– Добро пожаловать на круиз «Маска»!
Лир – близкий друг моего дядюшки, захлопал в ладоши. Его аплодисменты подхватила и Виолетта. Ладони в кожаных перчатках издавали звонкие удары. Я обратила внимание на семью Депардье. Лилиан лениво хлопала, будто чего-то боялась или была недовольна. Моррис интриговано оглядывал корабль. По правую сторону находился и выгодный брак: Барбара и Жан-Батист. Муж гордо поднял голову, раскрывая толстую шею. Пальцы моей кузены, в прозрачно-темной ткани, робко соприкоснулись несколько раз. Рядом с ними стояла еще какая-то незнакомая девочка. Совсем еще молодая. «Кто она такая?» – ловко разглядывала ее я. Не дороговатый сарафанчик, туфельки, маленькие ручки, милое личико, тоненький носик, едва видные светлые брови, желтоватые волосики. Но встретила она меня недоброжелательным взглядом, грозно приподняв бровь. Я почти раскрыла рот от удивления, как моего запястья коснулись легкие пальчики Аннет. Она нагнулась к моему уху, губами задевая длинные серьги. Тихо прошептала, щекоча кожицу.
– Это кажется он…
Я вздрогнула, осознавая про кого она говорит. Меня испепелял томный взгляд. Он гулял по всему моему телу, мелькнул по плечу, заглянул на волосы, словно сам мужчина отбросил их, но это был лишь ветер, напугавший меня. Тогда я остановила его быстрые и внимательные глаза. Все звуки прекратились, а время
