к величайшему сожалению, мы и не знаем… Но я точно знаю, что я самый весёлый гном на свете. Вам никогда рядом со мной не будет скучно!
И быстро и забавно всем подмигнул.
А его худенький и шустренький братик смело объявил:
– А я самый-самый щедрый гномик! А вы все такие красивые!
Маленький и курносый малыш звонко пропищал:
– Я самый добрый! Вы уж мне поверьте. Давайте дружить!
Высокий гном серьёзно заявил:
– Я самый мудрый. Это я точно знаю! Я лечу любую хворь травяными настоями. Могу помочь больным людям и любым живым существам!
И, закончив своё заявление, как всегда, поправил очки, свалившиеся ему на носик.
Застенчивый гномик с поднятым вверх колпачком вдруг убрал маленькие ручки за спину и смущённо пролепетал:
– Я, друзья, уж точно самый скромный и очень рад вас видеть!
Строгий брат чётко и уверенно проговорил:
– Я самый справедливый во всей Вселенной! Те, кому требуется защита, сразу обращайтесь ко мне.
И потом смело топнул своей правой ножкой.
А толстощёкий братик с затейливо сдвинутыми бровками гордо всем о себе поведал:
– Дорогие жители этого прекрасного леса! Разрешите представиться. Я самый гордый гном и ещё люблю чудеса и светлую магию! Нам очень приятно с вами познакомиться!
Затем он горделиво подбоченился и довольно улыбнулся.
Так необычные гости прижились в лесу и стали хозяевами заброшенной пещеры. Лесные обитатели полюбили гномиков всей душой и стали о них заботиться. Птички приносили им в листочках росу, ёжики – яблочки на своих колючках, белочки – орешки, бабочки – сладкий нектар, зайчики – полезные травки.
Медведь таскал им горшочки с мёдом. В лесу косолапого любили, уважали и считали самым главным, наверное, поэтому и звали его Максимильян, что означает «самый большой и важный». С годами он возмужал и постарел. А когда он отрастил бороду и надел широкий зелёный кафтан с отворотами и большими чёрными пуговицами, стали звать «дедушка Макс». Красивые глаза, большой нос и пушистые брови делали его толстую мордочку забавной и доброй.
Лисичка обустроила гномикам пышные перинки из птичьих пёрышек. В её норе-домике тоже была мягкая перьевая постелька. Лисья нора находилась на поляне, которую рыжая хозяйка засадила цветами валерианы. Лесные жители, проходя мимо её домика, любовались красивыми розовыми соцветиями. А когда лиса высовывала из норы свою рыжую мордочку, они восхищённо произносили: «Валериана! Прекрасная Валериана!» Она им утвердительно кивала.
Так к лисичке это имя само собой и прицепилось. Оно подходило рыжей красотке, такой же обворожительной, как её цветочки. Лису украшали яркая шелковистая шёрстка и большой, шикарный хвост. Её любимой одеждой были роскошные жилеты: шёлковый, бархатный, вязаный, кружевной и меховой.
