орешнику, присматривал хорошую ветку для лука… не было там этого любистка, я бы точно заметил. Куст-то большой, под два метра.
– Ладно, следопыт, не оправдывайся. Давай слезем, срежем трубки и обратно в домик, вон у тебя немного рябины на полке лежит. Посмотрим, кто дальше плюнет с площадки.
Дети слезли по веревочной лестнице и двинулись одной из многочисленных тайных тропинок к орешнику.
– Хорошие стебли, – заметил Тимур, оглядывая растение, – и не толстые, и не тонкие – в самый раз! Ой, надо же, – мальчик хлопнул себя по карману, – я нож на столе в домике забыл. Сейчас сбегаю быстро. Кира, подожди здесь, только руками не рви – ровно сорвать не получится, только трубку испортишь.
– Не учи ученого, Тим, ты мне каждое лето это повторяешь.
Тимур умчался за ножом, а Кира, не признававшая ни секунды бездействия, стала рассматривать стебли, определяя в каком месте лучше сделать срез. Наметив пару самых удачных стеблей, и уже решив, какой из них попросит для себя, она сорвала одну из молодых тоненьких веточек и вставила ее в уголок рта, прижав зубами.
– И чего родители все время носом крутят, – подумала Кира, наслаждаясь резковатым ароматом любистка, – ну, да, сок немного горьковатый, но запах-то какой классный!
Обернувшись в сторону каштана, Кира увидела, как Тим забирается по лестнице в дом.
В тот же момент ее внимание привлек небольшой холм. Точнее не сам холм, его-то она видела множество раз и прекрасно помнила, что перед ним, в овраге, протекает ручей. Что-то непонятное виднелось у подножия этого холма – сквозь листья зарослей было не разобрать. Пружинисто подпрыгнув высоко вверх, Кира схватилась за окрепшую ветку орешника. Немного подтянувшись и поставив ногу в рогатину, девочка удобно устроилась на дереве, откуда открывался хороший обзор, и холм, хотя и находившийся несколько в отдалении, был виден как на ладони.
– А эт-то еще что такое?… – протянула Кира, глядя на заинтересовавшее ее явление. В крутом склоне холма был какой-то не то лаз, не то нора. Поднявшись немного повыше и присмотревшись повнимательнее, Кира увидела, что никакая это не нора, а больше похоже на вход в какой-то погреб, перед которым виднелась аккуратно выложенная камнем площадка. Но самым поразительным в этом зрелище было непонятно откуда исходящее мягкое мерцание или свечение, которым было окутано пространство перед входом в таинственный погреб. Несмотря на яркий солнечный день и приличное расстояние до холма, были прекрасно видны то и дело вспыхивающие голубовато-зеленые искорки.
В этот момент появился Тимур.
– Ты чего это забралась туда? Аккуратно, смотри не обломай орешник, а не то плакал мой лук. Слазь, сейчас срежу нам трубки.
Кира посмотрела вниз на брата, потом опять вдаль, на холм.
– Тим, что это за чудеса? Там что-то странное у подножия холма… не то погреб, не то пещера…
– Какой погреб, Кир?.., – Тимур, посмотрел в сторону
