название такое.
– Понятно. Вообще вкусно, – похвалил Паша, хотя оранжевый бульон показался ему довольно пресным. Не хватало остроты и специй. Да и рис был какой-то разваренный.
– Ты правда никогда не ел голубцы? – всё ещё не верил Слава.
– Он больше к собачатине привычный, да, Грушкин? – съязвил Ромашкин, и Данила Попов тут же зашёлся в диком хохоте.
– Фу, ужас, – тряхнула чёрными кудряшками Зара.
Паша велел себе держаться непринуждённо:
– Вообще-то, я Грушин, а не Грушкин. И, отвечая на твоё предположение, я собачатину никогда не пробовал.
– Да ладно, не заливай! – не отставал Ромашкин. – В Китае все собак едят – факт!
– Не в Китае, а в Корее, и Вьетнам – не Китай, это отдельная страна, – поправил Паша спокойно. Но почувствовал, что где-то глубоко внутри закипает обида.
Ромашкин пропустил замечание мимо ушей и принялся развивать собачью тему.
– Чё-то боязно мне за своего Рекса. Слышь, Грушкин, ты в каком доме живёшь? Буду стороной обходить. А то оглянуться не успеешь, а твой верный пёс уже у Грушкина в лагмане плавает!
И тут все будто взорвались:
– Грушкин, а кто вкуснее – овчарка или чихуахуа?
– Да с кетчупом без разницы! Ха-ха-ха!
– Приходи ко мне! У нас тараканы на кухне завелись, сваришь себе из них супец!
– Да ладно, пускай ест. Хоть бродячих собак меньше станет, тоже плюс.
Каждый считал своим долгом высказаться, разве что Слава с Алёной молчали и притворялись невидимками.
Паша изо всех сил старался не дёргаться. Он никогда ни с кем не дрался и начинать не собирался, несмотря на то, что Ромашкину не помешала бы серьёзная вправка мозгов.
«Они просто ничего не знают, всё, что за пределами района, их не касается. Лягушке на дне колодца небо тоже кажется маленькой лужицей» – говорил себе Паша, и становилось легче. Он уткнулся в тарелку и попытался подумать о чём-нибудь хорошем, чтобы визгливый голос Ромашкина умолк. Хотя бы понарошку.
– В моей деревне кроны баньянов достают до небес, – пропела тётушка Лан. Она стояла в высокой траве на берегу мутной Красной реки и махала проплывающим на лодках рыбакам. Её шёлковое платье развевалось на ветру.
– Тяу Че, – строго сказала она. – Помни: бамбук никогда не ломается.
10. Новый друг
По пути из школы Пашу не покидало чувство утраты и горечи. Он уговаривал себя не думать о дурацких издёвках, но обида разрасталась, занимая все его мысли. Смеющиеся лица до сих пор мелькали перед глазами, а небрежно брошенные оскорбления гулким эхом раздавались вновь и вновь. Только теперь ранили ещё больнее. Человеческий яд намного страшнее змеиного.
Оказавшись в маленькой квартире, которая теперь служила ему домом, Паша упал на диван и попытался заснуть. У него не было сил ни на что – ни на домашнее задание, ни на фантастические романы, ни на гитару.
Вечером,
