в строгой, аскетичной гамме. Преобладал пепельно-серый цвет, цвет остывшей лавы и космической пустоты, лишь изредка разбавленный тонкими, словно прочерченными угольком, красными полосами. На груди у некоторых воинов красовались стилизованные изображения – эмблемы непонятных им гербов и знаков. У крайнего воина на груди красовался Феникс.Массивные наплечники с острыми краями, напоминающими крылья хищной птицы, были слегка скошены вперед, создавая ощущение постоянной готовности к атаке. Нагрудники, точно повторяющие анатомию синта, не скрывали, а скорее подчеркивали их физическую мощь.
Джейсон заметил, что оружие, которое держали синты, было таким же строгим и функциональным, как и их броня. Никаких лишних деталей, никакого декора – только холодная, расчетливая эффективность.
Он невольно поежился. В этих воинах не было ничего человеческого. Ни страха, ни сомнений, ни сострадания. Только холодная, непоколебимая решимость.
Кольцо из стали
… Синты молча наблюдали за ними, их лица, скрытые за шлеомом, были непроницаемы. Джейсон вновь почувствовал себя неуютно, словно жук под пристальным вниманием энтомолога.
– Нам пора, – голос F4 прозвучал резко, отрывисто, вырывая Джейсона из-под гипноза чужих взглядов.
Синты развернулись и молча двинулись в сторону одного из кораблей, парящих неподалеку от площадки. Это был транспортник – громоздкий, угловатый, напоминающий гигантского носорога, закованного в броню.
Джейсон и Грант последовали за F4, стараясь не отставать. По мере того как они приближались к городу, Джейсон все отчетливее понимал, насколько обманчивым было первое впечатление, которое произвела на него XVB-Tray из космоса.
Тогда, глядя на нее из иллюминатора "Сокола", он видел лишь бескрайние просторы пустыни, изрезанные ущельями и каньонами. Теперь же, находясь на поверхности, он понимал, что пустыня живет своей собственной жизнью, скрывая под своим раскаленным покровом следы древней, могущественной цивилизации.
Кольцеобразные вкрапления серого цвета, которые он заметил еще с орбиты, оказались не просто скоплением зданий, а настоящим мегаполисом, раскинувшимся на многие километры. Массивные, строгие здания из темного металла и пластика уходили в яркое небо, словно гигантские пальцы, пытаясь дотянуться до пылающего диска RED.
Над городом мерцал полупрозрачный купол силового поля – надежная защита от радиации и солнечного ветра. Но даже сквозь этот защитный экран было видно, как неумолимо печет звезда, превращая воздух вокруг в дрожащий, разноцветный мираж.
– Масштабы… поражают, – пробормотал Грант, и Джейсон понял, что впервые слышит в его голосе не просто удивление, но и некоторое… восхищение?
Дорога сквозь пламя
Транспортник, больше похожий на бронированную крепость, чем на летательный аппарат, бесшумно поднялся в небо и взял курс на центр города. Синты в броне, не произнеся ни слова, заняли позиции у обзорных экранов, словно сканируя пространство в поисках потенциальной
