Я благодарен уже за то, что мы можем поговорить хотя бы так. Прости, что приходится нести груз спасения мира в одиночку.
Пара слезинок все-таки скатилась по женским щекам.
– Я знаю, ты никогда не простишь меня за это. Тебе и не нужно. Вряд ли я стану когда-то нормальным отцом для тебя, но… даже так, единственное мое желание – сделать все, чтобы ты тоже могла испытать счастье.
Риза застыла на месте. Она не знала как реагировать на такое признание. Помолчав некоторое время, она опустилась на землю рядом с мужчиной. Положив руку на плечо отцу, женщина заговорила:
– Не знаю, что ты себе надумал, но я прожила интересную жизнь. Вся радость – была моя, боль – моя. Грусть, обиды, сожаления, да, они никуда не денутся. Но все это – мое. И черта с два я позволю у себя это отнять!
Арслан застыл.
– Признаю, я часто думала, не лучше ли мне убить себя в младенчестве и не покончить с этим миром раз и навсегда? Но затем, оглядываясь вокруг, я смотрела на дорогих мне людей и понимала, как была неправа. Поэтому и тебе нужно принять себя таким, какой ты есть.
Риза встряхнула отца за плечи.
– Назначенный день приближается. Тебе нужно быть сильным ради нее, – женщина указала в сторону Этуаль. – И я тоже постараюсь быть сильной. И может однажды, мы все сможем быть счастливы.
Встав, Риза поспешила прочь, оставляя Арслана одного. Он в очередной раз поражался внутренней силе своей дочери. На лицо мужчины упала пара капель воды. Послышались раскаты грома. Арслан тут же повернулся в сторону жены.
Уинри с малышкой уже ушла обратно в здание. Этуаль сидела одна. Она буравила мужчину взглядом. Арслан боялся, что у женщины при виде него вновь случится паническая атака, как было раньше, но этого не происходило. Они бы так и продолжали смотреть друг на друга, если б дождь не стал сильнее. Медленно Арслан направился в сторону жены. Этуаль не спускала с него глаз. Мужчина замер на расстоянии вытянутой руки. Помолчав некоторое время, девушка нарушила тишину первая:
– Коляска застряла. Я… – пробормотала она, немного смутившись.
– О, да, сейчас помогу.
Арслан присел, осматривая колеса.
– Здесь сломался механизм. Нужны инструменты…
Гром раздался с новой силой, напоминая о дожде. Они и сами не заметили, как уже промокли насквозь.
– Прости, но, могу я… взять тебя на руки? Ты промокла и… – начал оправдываться мужчина.
– Можно.
Этуаль протянула к нему едва дрожащие руки. Арслан снова забыл дышать от волнения. Он видел, чувствовал ее страх, и в то же время, интерес. Складывалось ощущение, что в Этуаль боролись две личности. Может, терапия Уинри и Джасванта начинала давать свои плоды? И Арслан не намерен упускать эту возможность.
Подхватив Этуаль на руки, он почувствовал, как тонкие руки обвили его шею. Жена была настолько легкой, что, казалось, вот-вот растворится в воздухе. Хорошо ли она питалась?
– А твой протез…
– Мама
