с работы приходил, как бегал… – Артем слегка приподнялся, набрал в грудь воздуха, чтобы выразить переполнявшие его чувства, но задохнулся от нехватки слов и рухнул обратно.
– Не забыла!
– Опять начнется, если мы мебельный бизнес продадим и другим займемся…
Настя примирительно коснулась Артемовых губ:
– Прости. Не буду тебе ничего советовать. Решай сам.
– Не знаю, что тут решать. Согласиться я физически не могу, а не пойти у ребят на поводу – означает конец нашей дружбе.
– Темка, может, ты из мухи слона раздуваешь, а они завтра же о размолвке забудут, и будет все, как прежде?
– Не будет, нутром чувствую. Они ведь уже между собой договорились, решили, поделили. А я им планы порушил. Теперь я для них хуже, чем кость в горле. – Стрельцов медленно покачал головой. – Не простят.
– Так серьезно?
– Именно.
Настя как-то странно посмотрела на супруга и тихим голосом спросила:
– Слушай, если ситуация настолько ужасная, ты не думаешь, что Валера и Борис тебя… не того…
– Чего не того?
– Как раньше, в девяностые было принято.
– То есть?
– Ну, если человек создавал проблему и наотрез отказывался идти на уступки, то…
– Это ты о чем спрашиваешь? О том, что меня устранить могут мои же друзья?
– Да.
– Насть, ты что?! Это же Валерка и Борька, а не бандиты какие-то. Я их с незапамятных времен знаю. Что за чушь тебе в голову пришла?!
– Сам же говоришь, дружбе – конец!
– Мать, ты даешь! Уголь стране. Мало ли что я говорю. И потом, если мы дружить перестанем, что далеко не факт, то совсем необязательно превратимся во врагов. Наоборот, я себе представить не могу, чтобы Валерка или Борька мне козни строили!
– Ну, извини, просто подумала…
– Плохо подумала! На дворе не девяносто третий год, сейчас даже конкурентам гадят цивилизованно: налоговую натравливают или прокуратуру, уголовными делами мордуют. – Артем усмехнулся. – Насть, ты, наверное, второсортных фильмов пересмотрела? Или это у тебя профессиональная деформация? Убийства, заказы, киллеры, «жареные» факты – первейший журналистский хлеб, правильно?
Лучшая половина семейства Стрельцовых фыркнула и поднялась с дивана.
– Скажешь тоже! Просто подумала, а вдруг?
Артем также покинул насиженное ложе и обнял супругу чуть повыше талии.
– Фантазерка ты моя. Просто подумала. Ладно, до пятницы времени вагон, определимся. И вообще твой супруг голоден, словно стая диких африканских львов. Что у нас на ужин?
– Стрельцов, и ты еще считаешь себя образованным? Стая – это скорее про шакалов и гиен, а у львов – прайды.
– Ладно, словно прайд диких африканских львов.
– А где ты видел домашних?
– Женщина, не придирайся! Борец за чистоту речи выискался! Не накормишь мужа-добытчика,
