>
2024
Введение
Всё началось 30 июня 1798 года, когда в порт Александрии вошёл французский флот Наполеона. Сойдя на берег, Бонапарт осмотрел город и пожелал, чтобы его отвезли в Гизу. Наполеон хотел взглянуть на Великие пирамиды.
Желание главнокомандующего, разумеется, удовлетворили. Вернувшись в Александрию, Наполеон собрал команду учёных-историков, привезённую им из Парижа, и поделился впечатлениями.
Флот из Александрии ушёл, французские учёные остались. В течение десяти лет они разъезжали по стране, посетив все легендарные места Древнего Египта. В конце концов, в 1809 году они начали публикацию грандиозного коллективного труда «Описание Египта», который выходил отдельными томами вплоть до 1828 года.
И Европа задохнулась от восторга, а в археологическую миссию, основанную французами, хлынул поток учёных. Так появилась новая наука – египтология. И так начались раскопки памятников Древнего Египта…
Открытие следовало за открытием. Поворотным событием стала расшифровка в 1822 году иероглифической древнеегипетской письменности, тоже осуществлённая французом Жаном-Франсуа Шампольоном.
Египет превратился в место паломничества историков и археологов. А в 1891 году сюда прибыл и юный художник Говард Картер, 17-летний сотрудник Британской организации археологических исследований…
1. Луксор
Утром 28 октября 1922 года в доме археолога Говарда Картера начался переполох – из Каира приехал хозяин, который был явно не в духе. Добравшись от берега Нила до Дейр-эль-Бахри на двуколке, запряжённой смирной лошадкой, Картер тут же принялся отдавать указания – собрать рабочих, подготовить инвентарь и… заварить, наконец, чаю! Картер гремел, расхаживая по прохладным полутёмным комнатам. И никто не мог понять, отчего он не в духе.
– Что случилось, Говард? – с тревогой спросил Ричард Адамсон, друг и коллега Картера.
– Ничего, – буркнул Картер.
Потом бросил быстрый взгляд на Адамсона и смягчился.
– Джордж хотел прекратить работы, – сказал Картер. – Я еле уговорил его продержаться ещё один сезон. Без его денег ничего не будет, Ричард.
– Где думаешь начать? – спросил Адамсон.
– Пока не знаю… Остались лачуги рабочих – у входа в гробницу Рамсеса VI. Не думаю, что мы там что-то найдём. Вряд ли гробница Тутанхамона может располагаться прямо под входом в другую усыпальницу. Но… всё может быть…
Речь шла о месте, которое Картер обходил уже несколько раз. Вроде бы собирался расчистить остатки жилищ древних строителей усыпальниц в Долине царей, но в последний момент начинал работы в другом месте. Эти лачуги не представляли собой ничего интересного – кроме того, что выстроены были почти три с половиной тысячелетия назад. От этих утлых жилищ не осталось почти ничего – только контуры стен и устилающий земляной пол щебень.
2. Что скрывала древняя лачуга
Разговор с Джорджем Карнарвоном состоялся несколько месяцев назад, летом 1922 года. Лорд Карнарвон пригласил Картера в своё имение. И здесь рассыпал перед археологом целое соцветие комплиментов. Картер слушал молча и слегка набычившись. Потом спросил:
– Джордж, вы хотите прекратить раскопки?
– Поймите, Говард, я не могу продолжать финансирование. Вы же сами знаете – я никогда и ни в чём вам не отказывал. Но пять лет сплошных неудач…
– Это ошибка, – тихо сказал Картер. – Это очень большая ошибка. Я уверен, что гробница Тутанхамона где-то у нас под самым носом. Нам просто не везёт.
– Вы очень хороший археолог, Говард. Специалист высшего класса…
– Вы уже говорили это, – перебил Картер. – Если не хотите, я сам возьмусь за финансирование собственных изысканий. Но вы в этом случае будете уже ни при чём…
Спустя несколько дней Карнарвон позвонил археологу и сказал:
– Ладно, Говард. Я согласен. Ещё один сезон. Но… всего один.
И вот теперь, ранним утром 1 ноября 1922 года, спустя три дня после приезда в Луксор, Говард Картер стоял перед грудой камней и щебня на том месте, где когда-то возвышались тесные домики строителей усыпальницы Рамсеса VI – метрах в 4—5 ниже входа в усыпальницу.
– Начинайте, – сказал Картер рабочим.
И тут же застучали лопаты. Рабочие грузили щебень в тачки и по проложенным на земле доскам отвозили мусор на полсотни метров в сторону. Картер присел на валун, внимательно наблюдая за работой.
4 ноября, опять же, ранним утром, когда Говард Картер пришёл на место
