себя такой же ничтожной, как они. Но нельзя унизить звезду. Величие не приглушишь.
Слезы вновь затуманили мой взор.
Как же нельзя, когда, по ощущениям, очень даже можно.
– Ладно, хорошо, – сказала я, – давай подойдем с другой стороны…
– Конечно. Мне нравится смена темы.
Я стиснула зубы. Гнев несколько потеснил мою решимость.
– Что я вношу в наши отношения? – Грусть, страх, уязвимость, неуверенность накатывали на меня сокрушительными волнами. Как же мне это ненавистно. Ненавистно это делать. Ненавистно положение, в которое я сама себя поставила. – Кроме помощи с твоим отцом, какую я принесла пользу?
Коротко прошуршала ткань. Наверное, он сунул руки в карманы. Ну да, вопросы-то неудобные.
Я продолжила, заполняя молчание:
– Сегодня, впервые с тех пор, как ты принял должность, тебя посетил Полубог, а я все испортила. Бриа объяснила, как мне нужно подтвердить свою магию. Кажется, она считала это забавным – а это скверный признак. А потом, как будто одного этого было недостаточно, я вляпалась в переделку, вынудив тебя прогнать гостью-Полубога. Мне нужна нянька, а не могущественный любовник.
– Алексис, это все не твоя вина. Ты же не знала, как надо.
– Вот именно. Не знала. А должна была знать. Разве не ради этого ты провел остаток дня, запершись в комнате с симпатичным Полубогом, повесив на дверь табличку «Не беспокоить»?
Я поморщилась от собственного резкого тона и вообще от того, что заговорила об этом. Я здесь не для того. Проблема не в этом.
Но когда я открыла рот, чтобы взять свои слова обратно, вдруг накатила боль, сильная, горячая.
Почему я пыталась связаться с Кираном, разве он был мне нужен? Мне следовало со всем справиться самой. Но правда-то в том, что я действительно нуждалась в нем. И тот факт, что я не смогла достучаться до него, потому что он развлекал могущественную красивую женщину наедине, чего никогда не делал, занимаясь бизнесом, больно ранил женскую, уязвимую часть меня. Ту часть, которая всегда удивлялась, как мне вообще удалось захомутать великолепного Полубога, находящегося на вершине власти.
Ту часть, которая теперь все расставит по местам, так, как будет правильно для него, как бы больно мне ни было.
– Так вот в чем дело? – мягко спросил он.
Я глубоко вдохнула, стараясь оставаться выше мелочной ревности.
– Нет. Вовсе нет. Просто… Что случится, когда ты встретишься со следующим Полубогом? Или когда я сорву очередную важную сделку…
Горло перехватило, и я опять стиснула зубы.
– Я чувствую, как ты страдаешь, Алексис, поэтому, как бы мне ни хотелось помочь тебе посмеяться над всем этим, я попробую переубедить и успокоить тебя. Понимаю, как это, должно быть, выглядело, и, наверное, мне следовало сперва поговорить с тобой, но я полагал, что останусь доступен. Табличка «Не беспокоить» никогда не относилась
