выдержки в ожидании советника Торгунта, который предварительно снабдил его ключом и велел запереться изнутри.
Странно, конечно, но Норл не стал спорить.
Оглянувшись, он в очередной раз диву дался, зачем советник регента потратил такие большие деньги на взятку судье Хету. Трактирчик был не из лучших, а при влиянии Торгунта получилось бы отобрать и более привлекательное заведение, причем, в Верхнем Городе, а не здесь.
И зачем назначать встречу в столь поздний час? С тех пор как проклятый Однорукий послал сообщение властям, лишив их сна, ситуация в городе накалилась. Стража поймала уже несколько шпионов, и волнение среди населения росло. Этот мерзкий разбойник держал в страхе жителей всех сословий. Каждый мог стать жертвой нападения и навсегда распрощаться с жизнью, и в последнее время таких убийств становилось все больше.
Норл ни за что бы не пошел ночью так далеко, в Нижний Город, если бы Торгунт не настоял. Выбирать не приходилось: отказывать такому человеку опасно, к тому же советник начинал выказывать доктору все больше доверия, а это сулило большие перспективы. Если Норл будет предан Торгунту, то уже через несколько месяцев сможет занять высокий пост в правительстве, а ему бы того, откровенно говоря, хотелось. Получить хорошую должность значило разжиться деньгами и вернуть брату регента кругленькую сумму долга. Риск был оправдан, поэтому доктор терпеливо ждал, пытаясь отвлечься от мыслей об Одноруком.
Торгунт появился внезапно, выйдя из-за прилавка с каким-то мужчиной. Они подошли к доктору, и незнакомец окинул Норла пронзительным взглядом голубых глаз, от которого у доктора побежали по спине мурашки.
«Проклятье! Откуда они тут взялись?» – лихорадочно попытался сообразить он.
– Познакомься, Норл, – указав на мужчину, сказал Торгунт. – Это господин Делио.
«Неужели?»
Это был невысокий мужчина средних лет, закутанный в широкий темно-коричневый потрепанный плащ. В его коротко стриженных светлых волосах пробивалась седина, заметная даже в полумраке. Жесткая щетина на вытянутом лице, а также запах костра и пота говорили о том, что он довольно-таки долго не бывал в городе.
– Рад приветствовать! – вскочив, протянул руку доктор, однако гость проигнорировал и опустился на стул. Немного смутившись, Норл посмотрел на Торгунта, но тот лишь скривил губы в усмешке. – Меня зовут доктор Норл.
– Меня тебе уже представили, – не глядя на собеседника, сказал Делио. – Руку можешь убрать, я ее не пожму.
Норл стерпел унижение и вновь повернулся к Торгунту.
– Если можно, я бы хотел узнать о поводе для нашей встречи, советник.
– С удовольствием тебя просвещу, но сначала я бы попросил тебя принести нам с господином Делио что-нибудь выпить.
Доктор понял, что таким нехитрым образом советник указал на его место в этой компании, и решил не вставать в позу.
– Не думай, что я тебя оскорбляю, – бросил ему вслед Торгунт. – Просто
