с ней, то проиграет, потому что отец с детства учил его, что девушек бить нельзя. Однако, проиграв, ему придется отказаться от мечты стать непобедимым гладиатором, коим даже его отцу стать не удалось, ведь тот потерпел два поражения в начале карьеры. Последний поединок Райо уже в счет не брал, ведь то было не честное состязание, а подлое убийство.
А если все-таки переступить через себя и отделать ее?
Нет. Наставления отца, особенно после его смерти, святы!
– Хорошо, я буду драться, – не узнав собственный голос, проговорил он.
– Вот и умница! – довольно воскликнул Гарт и по-свойски хлопнул Свелл по плечу: – Начинайте!
Свелл резво начала поединок, но Райо спокойно отражал все ее выпады. Девушка, к его глубочайшему удивлению, оказалась отнюдь неплоха, но он – сын и ученик Белого Призрака, был ей не по зубам.
Она все наступала и наступала, а он лишь защищался, не смея атаковать, несмотря на то, что девушка сильно раскрывалась. И чем дольше шла дуэль, тем сильнее она игнорировала защиту и настырней атаковала, пытаясь достать его.
Очевидно, Свелл считала, что уже близка к победе. Райо глубоко вдохнул, сожалея, что и вправду придется проиграть. Девушка приняла вздох за сбитое дыхание и устремилась добивать противника.
Рефлекс Райо опередил сознание, и он едва не пробил ей голову, в последний момент овладев собой и намеренно махнув мимо. Но сама Свелл не промахнулась, больно ударив его в область сердца под бурные аплодисменты остальных ребят. Её лицо озарила довольная улыбка, и Райо на секунду даже забыл, что проиграл, залюбовавшись.
– Я его побила! – воскликнула она и кинулась на шею Гарта, целуя его в губы. Тот, как всегда, искоса посмотрел на Райовейна. Проигравший сразу же отвернулся.
– Да, моя храбрая девчонка-гладиатор! – усмехнулся сын чемпиона. – Он сделал ставку на один удар, но промазал. Решил выиграть с изяществом, но поплатился за это.
– Кого ты тут по стенке размажешь? – прищурившись, спросила у Райо Свелл. – По-моему, ты просто зазнавшийся слабак!
– Иди отсюда, болтун! – крикнул рыжий, под общий гогот.
– Не гоните его! – весело крикнул Гарт. – Если хочет, он может остаться и посмотреть, кто же все-таки получит право сразиться со мной.
– Нечего ему тут делать! – заливаясь смехом, заспорил Марло. – Его девчонка побила! Таким тут не место!
– Возможно, тебе тоже предстоит с ней драться, так что смотри сам не провались, – снова ухмыльнулся Гарт, но Райо заметил, что взгляд его стал более злым под маской показного веселья. Сказав слово наперекор воле Гарта, рыжий рисковал закончить этот день в госпитале.
Еще раз скользнув взглядом по счастливой Свелл, Райовейн резко развернулся и быстрым шагом направился к дому.
На душе скребли кошки. Это был его первый поединок после совершеннолетия, и он его проиграл. Проиграл из-за девчонки, которая у него на глазах целовалась с его заклятым врагом, и, судя
