замедляешься и дрожишь от ужаса и собственной немощности.
Я понятия не имею, куда мне нужно двигаться, но ведь любой парк имеет свои границы, так? Даже тот, какой видится во сне.
Где-то позади слышится треск ломаемых веток – похоже, мистер Совершенство понял, что возвращаться я не планирую, и пустился в погоню. Но тут его ждёт сюрприз: если с вестибулярным аппаратом у меня не очень, то вот бегаю я чуть лучше.
Выровняв дыхание, я позволяю себе оглядеться. Всё, что вижу вокруг, меня и удивляет, и пугает. Я не узнаю ни одного дерева, ни одного кустарника. Более того, я не могу понять, как подсознание могло придумать такие гибриды.
Лес вокруг сияет. Буквально каждое растение излучает мягкий свет разных оттенков. Это красиво на первый взгляд, но чем дальше я бегу, тем больше начинает раздражать. Будто тебе перед лицом взорвали петарду с разноцветным конфетти.
Поэтому, когда всё это буйство красок меркнет, уступая место заурядным сумеркам, я даже успеваю обрадоваться. Топота несостоявшегося начальника не слышно, и я замедляюсь, а через пару десятков метров и вовсе останавливаюсь. Потому что вокруг становится жутко. Если в психоделической части леса меня сопровождали птичьи трели, то тут царит тишина. Очень странная тишина – она будто дышит ветром. Будто там впереди находится что-то огромное, издающее при каждом вдохе-выдохе глухое раскатистое эхо.
Я оборачиваюсь, но не вижу разноцветных всполохов за собой. Словно нахожусь уже за несколько километров от тренировочной поляны.
– Эй, тут есть кто-нибудь? – робко спрашиваю я, напряжённо водя глазами по сторонам.
Не зря в наших сказках герои выспрашивают, есть ли кто впереди. Если враг – узнаешь о его приближении наперёд, если друг – то проявишь вежливость.
Ответом мне становится всё та же тишина.
Чтобы унять нервную дрожь, я обхватываю себя руками.
– Ничего не поделать, Элька, видимо, чтобы выбраться из этой дури, надо пройти и лес кошмаров, – говорю себе для успокоения и смело шагаю вперёд.
Ну, почти смело. Трясёт меня совсем не героически.
Что-то впереди пугает меня до чёртиков. И при этом зовёт. Эхо этого зова становится глубже, грубее, поднимая волосы на загривке и прокатываясь волной ужаса по позвоночнику.
– Пусть мама услыши-и-и-ит, – неожиданно для самой себя тяну дрожащим голосом, нервно оглядываясь вокруг. – Пусть мама придё-о-от, – перешагиваю через полуразложившееся бревно, – пусть мама меня непременно найдёт… Ай!
С воплем отшатываюсь от упавшей не пойми откуда ветви. Даже треска же не было!
Лес стремительно темнеет, хотя я никуда особо не продвигаюсь. Наоборот, это будто чаща надвигается на меня.
– Ведь так не бывает на свете. – Голос срывается в подвывание – настолько мне страшно. – Чтоб были потеряны дети-и-и-и…
Последнее слово переходит в визг, потому что из глубины леса на меня плывёт нечто жуткое. Нечто, отдалённо
