уже готов! – заявил Джулиан. Я вздохнул и закатил глаза. Готов он, блин… Ладно, хрен с ним, а то так ныть и будет…
Сбросив рюкзак, я достал упаковку с вяленым мясом, вскрыл и, достав одну полоску, протянул ее Джулиану.
– Приятного аппетита, ваше высочество!
– Что это? – проигнорировав шпильку, Джулиан с выражением величайшего недоумения уставился на мясо.
– Еда. Твоя сегодняшняя порция, – с терпением санитара из клиники для душевнобольных, причем – вип-класса, объяснил я. – Если ты не заметил, у нас тут некоторые проблемы с продовольствием. А идти долго. Поэтому еду нужно экономить.
– Мы там на поляне кучу мяса оставили! – возмутился Джулиан. – Ты мог бы разделать этих зверей, Корал – развести огонь. Кто-то из вас умеет ведь жарить мясо? Вот и поели бы нормально!
Фина подавила смешок, а Корал в недоумении уставилась на меня. Кажется, она тоже только сейчас подумала об этом. Блин, все им нужно объяснять…
– Сразу по нескольким причинам, мой друг. Первая весьма проста и наглядна. Скажи, ты знаешь, что это были за звери?
– Нет, – Джулиан покачал головой. Ну, ожидаемо.
– А из вас кто-нибудь знает? – я посмотрел на остальных спутников. Та же реакция.
– Вот и я не знаю. И понятия не имею, что они из себя представляют. Может быть, у них есть какие-то ядовитые железы, например. Либо яд содержится в каких-либо органах. И, не зная, как разделывать животное, можно схлопотать смертельную порцию этого яда. Тебе этого хотелось бы?
Джулиан представил себе подобную перспективу и сглотнул.
– Вот и мне не хотелось бы. Но и это еще не все. Да будет тебе известно, мясо любых хищников следует употреблять в пищу с особенной осторожностью. Хищники жрут все подряд, включая больных животных. Это тоже не улучшает качества их мяса. А еще в их мясе могут жить различные личинки, яйца, бактерии… И сильно не факт, что при термической обработке все они погибнут. Не думаю, что ты был бы в восторге, если б внутри тебя из этих личинок начали вылупливаться черви, жаждущие полакомиться уже тобой. В теории, мясо можно хорошенько проварить в течение нескольких часов, но – вот незадача! Для этого требуется немалое количество воды, с которой, если ты не заметил, у нас тоже некоторая напряженка. И даже это не гарантирует, что трапеза не будет иметь последствий. Поэтому, пока не начнем умирать от голода, есть хищников мы не будем. Впрочем, даже в этом случае я предпочту употребить в пищу свинку.
– Свинку? – не понял Джулиан.
– Ну да, – я кивнул. – Консерву.
– Я тебя не понимаю, – юный Аквис покачал головой. Я внутренне усмехнулся.
– Сейчас объясню, – предвкушая момент, я слегка улыбнулся.
– Иногда, когда охотники идут в дальние переходы, и опасаются, что им не хватит еды, они берут с собой какого-нибудь не очень полезного, но весьма упитанного товарища, – проникновенно начал я, в последний момент заменив бегущих в тайгу
