сейчас отпущу. Просто отойди в сторону и повернись спиной. Если бы я захотел тебя убить – уже бы убил, сам понимаешь.
Зотов осторожно кивнул, так, чтобы не порезаться о лезвие лопаты.
– Хорошо.
– Дай клятву, что ты тоже не попытаешься напасть.
Святослав вскинул кустистые брови, которые скрылись под густой, сальной челкой.
– И ты мне поверишь?
– Почему бы и нет. Слово аристократа не пустой звук – ты сам так сказал.
– Да, но…
– Ко всему прочему, не будешь же ты убивать родича?
Вот тут бородач реально обалдел. Он уставился на меня округлившимися от изумления глазами, открыл рот, закрыл, снова открыл и только после это выдохнул:
– Ты в родстве с Зотовыми?
– Вроде того.
– Подожди-подожди, скажи как там… – взволнованно произнес Святослав.
– Стоп. Не сейчас. У нас еще будет время поговорить на эту тему.
– Да, ты прав. Клянусь, что подло не нападу, и если произойдут между нами разногласия, буду отстаивать свое право в честном поединке. Слово Святослава Зотова.
– Принимаю.
– Может уже уберешь от меня лопату?
– Да, конечно, – ухмыльнулся в ответ и сделал пару шагов назад, при этом не выпуская бородача из поля зрения.
Клятва – клятвой, но лучше перебдеть, чем недобдеть.
Вообще, я мог бы уложить Святослава поспать на ряду с остальными заключёнными, но поразмыслив, не стал этого делать. Когда каторжники придут в себя, обязательно обозлятся и попробуют отомстить, вряд ли полезут в открытую, не совсем ведь дураки, должны понимать, что шансов нет, но нагадить исподтишка попробуют. Именно для этого мне и нужен был Зотов, ибо имел среди зэков авторитет. Пусть разгребает дерьмо и объясняет что к чему.
К тому же, имелась вероятность, что кто-то очухается раньше положенного, до того, как я успею разорвать плетение, а это было чревато последствиями. Заодно, мне хотелось проверить самого Святослава: сдержит он слово или нет. Зотов производил впечатление порядочного человека, во всяком случае – насколько может быть порядочным зэк.
Вот и посмотрим…
Пришлось дать родственнику указания:
– Если кто-то начнет шевелиться, вырубай. Мне свидетели не нужны.
– Сделаю.
Естественно, Зотов был не особенно доволен подобным раскладом, но выбора у него не было. Святослав прекрасно понимал, что в случае чего, церемониться я не стану.
– Тогда поехали. Долби породу и смотри за парнями.
Правда, прежде чем приступить к делу, пришлось этих парней стаскать в одну кучу. Шесть грязных оборванцев, выложенных штабелями – картина та ещё.
Зотов посмотрел на меня, кивнул, и ухватившись за кирку, ударил по камню, затем еще раз и еще…
Вновь раздался оглушительный свист, плавно переходящий в душераздирающий вой.
Спина Святослава напряглась, но он упорно продолжал работать киркой,
