я вновь вошла в кабинет, девица прекратила визжать и неожиданно тихо сказала:
– Это не он!
Я подскочила.
– Как не он! В кресле не ваш муж? А кто?
– Нет, там Семен Кузьмич, – прошептала она.
Я протянула ей стакан воды:
– Выпейте и позвоните в «Скорую помощь», вдруг ему еще можно помочь!
Честно говоря, то, что профессор мертв, было понятно сразу, но вызвать медицину все равно надо.
– Это не он, – повторила «профессорша», – не Веня, не Веня, не Веня…
Понимая, что у нее начинается истерика, я толкнула ее на диван, сунула ей в руки стакан и попыталась привести в чувство.
– Конечно, не Веня.
– Вы верите, да? – Хозяйка подняла на меня голубые глаза.
Я увидела на маленьком столике трубку радиотелефона, без спроса схватила ее и, набирая «03», ответила:
– Естественно, сколько лет вашему Вене?
– Двадцать пять.
– А в кресле сидит совсем пожилой, даже старый человек, это не Веня, а Семен Кузьмич.
Девица одним махом осушила стакан и стала слушать, как я объясняюсь с диспетчером. И только когда трубка снова вернулась на столик, хозяйка ожила.
– Это не Веня убил!
– Кого? – вздрогнула я. В комнате, несмотря на горячие батареи, было прохладно.
– Семена Кузьмича.
– Кто говорит об убийстве, – я попыталась ее успокоить. – Ваш муж человек преклонных лет. Очевидно, он страдал сердечно-сосудистыми заболеваниями. Конечно, ужасно, когда близкий тебе человек уходит из жизни. Но, с другой стороны, он покинул этот мир сразу, без мучений и страданий, быстро…
– Даже слишком быстро, – перебила она меня, – вы его лицо видели?
– Нет, – растерялась я, – голова-то свешена на грудь, волосы у вашего супруга достаточно длинные…
Внезапно девица вскочила, подлетела к креслу и убрала с лица трупа прядь седых волос. Я ойкнула и стекла на диван.
Прямо посередине лба виднелась маленькая, аккуратная темно-бордовая дырочка.
ГЛАВА 3
Домой я явилась к ужину, держа под мышкой коробку с крокодильчиками. Ира, так звали молоденькую жену убитого профессора, была настолько потрясена случившимся, что у меня не хватило духу всучить их ей.
И потом, зачем они Ире, если Семен Кузьмич ушел в лучший из миров?
Правда, я попыталась было вернуть Асю и Васю Федору, но дверь в его квартиру открыла теща Лапикова и запричитала:
– Ой, ой, ой! Федора в больницу сволокли! Ну прям беда, Натка со сломанной ногой, и Федька тоже, как сговорились, Анька в клинике, а вдруг я заболею? Кто за мной ухаживать будет!
Сами понимаете, предлагать человеку в такой ситуации еще и крокодилов, пусть даже совсем крохотных, было не с руки, и я потащила коробку к себе.
Узнав, что в нашей семье временно, до выздоровления Федьки, поживут
