style="font-size:15px;"> – Я люблю макароны. Я также воспользуюсь этой возможностью, чтобы извиниться перед Элен. Она сказала, что пригласила тебя сегодня днем…
Асия почувствовала, как щеки покраснели от стыда. Она совершенно забыла об Элен и ее приглашении на чай. Асия пообещала себе отменить встречу заранее.
Что оказалось худшим в их разговоре? Асия больше не была так уверена, что Элен немного сошла с ума. То, что сказала Констанция, объясняло реакцию Элен: Асия хотела продать поместье Рэйвенов их давним соперникам, тем, кто был свидетелем, пусть издалека, смерти двух сестер…
Алек, должно быть, знал об этих трагических обстоятельствах. Было ли это причиной его доброты? Он, очевидно, чувствовал вину и не знал, как ее унять.
Асия предпочла бы оставаться в неведении относительно того, что случилось с ее семьей. Продолжать обманываться простой автомобильной аварией лучше, чем думать об обрыве, с которого они сорвались, об этом падении…
– Можете ли вы извиниться за меня перед Элен? Когда я говорила о продаже дома, ее реакция показалась мне необоснованной. И от этого мне не сильно хотелось идти к ней в гости…
Насколько сильно Асия теперь ненавидела Форсайтов, настолько она хотела подружиться с Констанцией. Не из обязательства ценить друг друга в память о матери и тете, а потому, что они понимали друг друга с полуслова, и потому, что Асия инстинктивно знала, что Констанция сделает все возможное, чтобы помочь в ее горе.
Констанция грустно улыбнулась, как будто поняла мысли Асии. Махнув на прощание, она покинула чайную.
Незадолго до закрытия Бен зашел посмотреть, как Асия со всем справляется.
В зале оставался единственный посетитель, студент со шрамами от прыщей, сгорбившийся над разбросанными вокруг листами конспектов. Чтобы все это помещалось перед глазами, студент сдвинул два столика, и Асия, учитывая отсутствие других посетителей, решила не препятствовать. Он усердно работал и заказывал чашку чая каждый раз, когда богато украшенные часы пробивали час, по-видимому опасаясь, что его выгонят.
Асия отдала Бену дневную выручку и рассказала о своей идее поставить грифельную доску на улице, чтобы привлечь больше посетителей. Она также подумала, что было бы неплохо переделать меню – красивое, да, но старомодное и потрескавшееся за годы. Может быть, они могли бы обновить некоторые пирожные, чтобы адаптировать их к современным вкусам.
Бен не сказал ни да ни нет, но когда Асия закрыла магазин, обнаружила, что лицо хозяина расслабилось. Часть тяжести, осевшей в животе с тех пор, как Констанция рассказала о гибели семьи, рассеялась в ночном воздухе.
Констанция прибыла на улицу Тийоль с большой корзиной, в которой лежали чай, грибной пирог, большая миска салата, фрукты и чипсы. Они сели на деревянной террасе за домом, и Констанция, затянувшись длинной, пахнущей ладаном сигаретой, сказала:
– Если хочешь, я принесу инструменты для уборки сада. Отсюда плохо видно, но где-то в этих
