на что, когда дело касается Алека. Отказавшись от разговора, когда он пришел к тебе сам, не удивляйся, если он проигнорирует тебя сегодня вечером…»
– Асия, – это был Алек. – Добрый вечер.
Рыжая девушка все еще цеплялась за его руку, но улыбку с ее лица будто стерли.
И все же она была поразительно красива, с волнистыми рыжевато-каштановыми локонами и длинными, очень черными ресницами. Алек же выглядел роскошно в темно-синем костюме, который подчеркивал цвет его глаз. Асия знала, что уставилась на него, но так нервничала, что не могла отвести взгляд. Когда она запаниковала из-за того, что подумает Алек, разум закрылся от окружающих разговоров.
Асия видела, как шевелились губы Алека, но не понимала ни слова из того, что он говорил.
В какой-то момент Анри взял ее под локоть и увел в угол комнаты, где ниша спрятала их от посторонних глаз.
– Вас трясет, – сказал он.
Асия снова обрела дар речи и спросила:
– Что он говорил? Алек?
– Обычные банальности таких вечеров.
– А именно?
Она очень старалась не раздражаться на Анри. Тонкости ситуации ускользнули от него.
– Ах! Знаете, он говорил о качестве приема, о последних проектах муниципалитета… Ах! Вот и Элен.
Асия повернулась; Элен все еще выглядела неряшливо, одетая в кремовые льняные брюки, подходящие скорее для поездки на пляж, чем для светского вечера. Волосы удерживала розовая заколка, которая больше пошла бы шестилетнему ребенку. «Прекрати, – сказала она себе, – нервозность от предстоящей встречи с Саймоном не оправдание твоему снобизму».
Но Анри, казалось, искренне обрадовался, увидев ее.
– Я дала Констанции полный бокал шампанского для Регины, – сказала Элен, не в силах говорить тихо от волнения.
К счастью, Анри выбрал их место не наугад – в радиусе двух метров никого не было. Асия снова оглядела зал в поисках Саймона. Его нигде не было видно. Пока нигде. С другой стороны, она увидела, как Алек выходит с рыжей компаньонкой, и задалась вопросом, куда он направляется.
«Остановись, хватит уже!»
Теперь оставалось подождать, пока Констанция даст Регине шампанское и та выпьет его.
Эта часть операции заняла достаточно много времени. Наконец Элен потянула Асию за руку:
– Я получила сообщение от Констанции: ей удалось напоить Регину!
Анри остался, чтобы продолжить разговор, а Асие пришлось снова подниматься по лестнице. Она вошла в большой, богато обставленный кабинет, который, должно быть, принадлежал мэру, и вместе с Элен направилась в соседнюю комнату – маленькую переговорную, освещенную только пламенем камина.
Вдоль стен стояли мягкие банкетки. В центре – круглый стол со стульями с прямыми спинками. На столе стояла цветочная композиция, которую можно было назвать по меньшей мере внушительной.
Сначала Асия
