уже развернулся, чтобы уйти, решив, что всё это было глупой шуткой или галлюцинацией, когда дверь вдруг открылась сама собой с тихим скрипом. Изнутри донеслись странные звуки – смех, музыка, звон бокалов и что-то похожее на… мурлыканье гигантского кота? Алекс замер, не в силах двинуться ни вперёд, ни назад.
«Ну, была не была,» – Алекс глубоко вздохнул, собирая всю свою храбрость. «В конце концов, что я теряю?» С этими словами он шагнул внутрь, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
Первое, что он увидел, был длинный коридор, стены которого переливались всеми цветами радуги. С каждым шагом цвета менялись, создавая головокружительный эффект. Алекс протянул руку, чтобы коснуться стены, и с удивлением обнаружил, что она была теплой и словно пульсировала под его пальцами.
«Добро пожаловать, Алекс!» – раздался знакомый голос, заставив его подпрыгнуть от неожиданности. Макс появился словно из ниоткуда, его костюм сегодня напоминал звёздное небо с мерцающими созвездиями и пролетающими кометами. «Рад, что ты решил прийти. Я знал, что любопытство возьмёт верх.»
«Я… я ещё не уверен, что делаю,» – ответил Алекс, продолжая озираться по сторонам. Коридор, казалось, изгибался невозможным образом, нарушая все законы геометрии. «Это место… оно реально? Или я просто сплю?»
Макс рассмеялся, и его смех эхом отразился от стен, создавая странную мелодию. «О, более чем реально. Хотя понятие реальности здесь… довольно гибкое. Пойдем, я покажу тебе бар. Готов увидеть нечто невероятное?»
Алекс кивнул, чувствуя, как адреналин пульсирует в венах. «Думаю, да. Хотя не уверен, что готов к этому.»
«Никто никогда не бывает по-настоящему готов,» – подмигнул Макс. «В этом и заключается всё веселье.»
Они прошли через мерцающую арку, и Алекс застыл на месте, открыв рот от удивления. Перед ним раскинулось огромное помещение, которое никак не могло уместиться в маленьком здании, где они находились. Потолок терялся где-то в вышине, усыпанный звездами и плавающими островками, на которых росли невероятные растения. Барная стойка, казалось, была сделана из светящегося кристалла, который постоянно менял форму, а за ней стоял… осьминог в галстуке-бабочке?
«Это Октавиус, наш главный бармен,» – представил Макс, как ни в чем не бывало. «Он может одновременно готовить восемь коктейлей. А еще он непревзойденный мастер по части квантовых настоек.»
Осьминог помахал щупальцем и что-то прощебетал на непонятном языке, который звучал как смесь пения китов и звона колокольчиков.
«Он говорит, что рад познакомиться и надеется, что ты любишь экспериментировать с напитками,» – перевел Макс.
Алекс молча кивнул, не в силах произнести ни слова. Он попытался ущипнуть себя, но боль только подтвердила, что всё это происходит наяву.
«А вот и наши посетители,» – Макс широким жестом указал на зал. «Самая разнообразная публика во всей мультивселенной.»
За столиками
