Время текло размеренно и неторопливо. Еще немного погодя проехал дед-велосипедист, скрипом возвещая окружающим о своем приближении. Потом Казимир посмотрел вверх, задрав голову. В небе не было ни одного облачка. И только самолет нарушал безупречную лазурную заливку, оставляя идеально прямой конденсационный след. Казалось, что эта бесконечная синева поглотила летательный аппарат, а дальше готовилась затянуть в себя, и взор, и мысли мальчика.
– Где пропадал? Чего телефон выключил? А это что на лбу за фонарь, шахтером, что ли заделался? – выпалил Виталя.
– Пропадал где-то, – ответил Казимир, особо не задумываясь.
Вообще, он поначалу даже не придал особого значения появлению упитанного мальчишки. Однако, спустя мгновение, Казимир почувствовал внезапный приступ гнева, как будто кто-то его толкнул в бассейн, переполненный злобой. «Молча-ать!» – что было мочи, заорал мальчик. Крик был такой силы, что он почувствовал как задребезжали его голосовые связки. Тетушка с пекинесами остановилась и стала с опаской смотреть по сторонам, ее собаки залаяли. От неожиданности Виталя замер и открыл рот. Ему показалось будто бы, Казимир поменялся голосом с кем-то другим более взрослым. «Смир-рно!» – продолжал выкрикивать мальчик. Увалень вытянулся, задрал подбородок, попытался втянуть живот и стоял, испуганно глядя перед собой, не смея даже дышать. «Теперь упал своим брюхом на землю! – приказал Казимир. Обычно, болтливый и охотливый до злобных шуточек Виталя не смел даже пикнуть, а покорно повиновался приказу. «Отжимайся!» – отдал еще одно распоряжение новоиспеченный «тиран», и вернулся к молчаливому созерцанию окружающего мира. Извиваясь и пыхтя, как старинный паровоз, увалень пытался выполнять упражнение. Было очевидно, что Виталя не был поклонником физической культуры, а его увлечение спортом вообще ограничивалось созерцанием соревнований на экране телевизора.
Дама с ненатурального цвета волосами, закончив выгуливать собачек, возвращалась к подъезду. И глядя на мальчиков у «паутинки» думала: «Какой грубый, но заботливый должно быть друг у этого милого толстячка. Помогает избавиться от лишнего веса. Вот бы мой Басиль помогал мне также». Она зашла в парадный и стала медленно подниматься по ступеням. Прошло достаточно много времени, прежде чем женщина добралась до своего этажа. Когда дама доставала ключи от квартиры из кармана своей розовой кофты, один из поводков выскользнул из ее пухлых пальцев и рыжий пекинес помчался по лестнице наверх. На третьем этаже собачонке не понравилась входная дверь в одну из квартир, и она стала на нее отчаянно лаять.
Позавтракав, Жентиль возвращался с кухни. Снаружи доносился писклявый лай. Он пробежал через коридор в прихожую и заглянул в глазок. Все пространство подъезда выглядело искаженным. И зеленые стены, и покрытый коричневой и бежевой плиткой, в шахматном порядке, пол, и лестничные пролеты были выгнуты в форме сферы. Внизу прыгало рыжее косматое существо с мелким тельцем и огромной головой со вдавленной черной мордочкой и лаяло.
